반려동물이 가족 구성원이 되면서 반려동물을 위한 씀씀이도 커지고 있다. 2027년 반려동물 관련 시장 규모는 6조원에 이를 것으로 전망된다. [가봤개]는 반려동물과 관련된 모든 소비생활을 다룬다.

[서울=뉴스핌] 노연경 기자 = "동네 카페는 반려견 데리고 들어와도 된다던데, 스타벅스 같은 프랜차이즈는 왜 안 될까요?"

얼마 전 반려동물을 키우는 사람들과 얘기하다 나온 주제다. 실제로 국내에 있는 스타벅스 매장 중에선 반려동물 동반이 가능한 매장이 없다. 미국 스타벅스에선 반려동물 전용 음료 '퍼푸치노(강아지용 우유에 분말 사료를 얹은 제품)'도 파는데 말이다.

14일 관련 업계에 따르면 스타벅스는 경기도 구리시에 국내 1호 반려동물 동반 매장을 만들기 위해 '규제 샌드박스' 신청한 상태다. 이르면 이달 초 결과가 나올 것으로 예상했으나, 아직 실증 특례를 받지 못했다.

규제 샌드박스는 신산업·신기술 시도가 가능하도록 일정 조건에서 기존 규제를 적용하지 않는 실증 특례를 부여해 운영한 뒤 실제 규제개선 여부를 결정하는 제도다.

반려인구가 1262만명에 육박했음에도 반려동물 동반이 가능한 스타벅스 매장이 여전히 없는 이유는 현실적으로 조건을 맞추기 힘든 현행법 때문이다.

현행 식품위생법 시행규칙에 따르면 반려동물 동반 카페는 영업장과 분리된 별도의 공간을 만들어야 한다. 보호자는 영업장에 들어갈 수 있지만, 반려동물은 영업장 밖 별도의 분리된 공간에 있어야 하는 것이다.

앞서 스타벅스가 지난해 1월 개장한 펫 프랜들리 매장 '스타벅스 더북한강R점'이 여기에 해당한다. 반려견 운동장을 갖춘 '펫 프랜들리' 매장이지만 반려견 내부 동반은 안 되고, 보호자가 음료를 받는 동안 반려견은 별도로 마련된 영업장과 구분된 공간에서 기다려야 한다. 

현행법을 지키면 사실상 반려인들이 원하는 '반려견과 함께 들어갈 수 있는 카페'는 불가능한 것이다. 사실 이 때문에 흔히 보이는 '반려동물 동반 가능 카페'의 경우 규제 실증 특례를 받은 곳을 제외하면 전부 불법이다.

개인 카페를 운영하는 자영업자도 스타벅스가 한 것처럼 규제 샌드박스를 신청하면 되지만, 규제 샌드박스의 경우 심사에서 통보까지 통상 5개월가량이 걸린다. 이 때문에 '신고만 안 당하면 된다'라는 생각으로 영업하는 곳도 있다.

서울에서 반려동물 동반 카페를 운영하는 A씨는 "반려동물과 분리할 수 있는 공간을 만든다고 해도 보호자들이 반려견을 별도의 공간에 둔다는 것 자체를 불안해하기 때문에 수요가 없을 것"이라며 "법이 시대를 따라가지 못하니 답답하다"고 말했다.

스타벅스는 최근 펫팸족(펫+패밀리)이 늘어난 점을 반영해 시범 차원으로 국내 1호 반려동물 동반 매장을 운영, 이용자들의 반응을 살핀 뒤 매장 확대를 고려한다는 방침이다.

다만 실증 특례를 받아 반려동물 동반이 가능한 스타벅스 매장이 생겨도 미국에서 파는 '퍼푸치노'와 같은 반려동물 전용 식품은 판매하지 않는다. 

현행법상 이미 인증을 받은 완제품이라고 하더라도 두 가지 제품을 섞어 제공할 경우 사료제조업 허가를 받아야 하기 때문이다.

yknoh@newspim.com