[서울=뉴스핌] 홍우리 기자 = 일본이 24일부터 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수의 해양 방류를 개시하기로 한 데 대해 중국이 강력 반발하고 있다.

왕원빈(汪文斌) 중국 외교부 대변인은 22일 정례 브리핑에서 일본의 방류 결정에 대해 "일본 정부는 전세계에 오염수 오염 리스크를 전가했다"며 "이러한 결정은 극단적으로 이기적인 것이고 무책임한 것"이라고 비난했다.

그러면서 "2년여 간 후쿠시마 오염수 방류 계획의 정당성·합법성·안전성에 대한 국제사회의 의구심이 존재했다"며 "중국 등 이해 당사국은 여러 차례에 걸쳐 '오염수가 안전하다면 방류할 필요가 없고, 안전하지 않다면 방류해서는 안 된다'고 지적해 왔다"고 말했다.

왕 대변인은 이어 "중국은 일본이 잘못된 결정을 바로잡고 오염수 해양 방류 계획을 철회할 것을 강력하게 촉구한다"고 강조했다.

일본산 식품 수입에 대한 추가 규제 가능성도 내비쳤다. 왕 대변인은 '일본의 오염수 방류 계획이 나오기 전 이미 일본산 식품 수입에 대한 규제를 강화한 가운데 새로운 규제 조치를 고려 중인가'라는 질문에 "관련 부처가 식품 안전과 중국 인민의 건강을 지키기 위해 필요한 모든 조치를 취할 것"이라고 답했다.

'필요한 조치'가 구체적으로 무엇인지에 대해서는 설명하지 않았지만 수산물 등 수입 규제 수위가 더욱 높아질 수 있다는 전망이 나온다.

중국은 지난달 일본이 오염수의 올 여름 방류를 예고하자 일본산 수산물 전체에 대해 방사성 물질 검사를 개시했다.

해관총서는 지난달 7일 후쿠시마 등 일본 10개 현으로부터의 수산물을 포함한 식품 수입을 금지한다면서 "10개 현 이외의 일본에서 수입되는 식품, 특히 수산물에 대해서도 동봉된 증명 문건을 엄격하게 심사하고 100% 방사성 물질 전수조사를 거친 뒤 통관시킬 것"이라고 발표했다.

중국은 최근 일본에서 수입되는 조미료와 과자 등에 대해서도 검사를 강화하고 있다.

홍콩과 마카오는 24일부터 도쿄를 포함해 일본 10개(都)·현(縣)으로부터의 수산물 수입을 즉시 금지한다고 밝혔다.

한편 중국은 지난해 일본 수산물의 최대 수입국이었다. 중국의 규제 조치가 장기화하거나 수위가 높아질 경우 일본 수산 업계의 타격이 불가피할 전망이다. 실제로 일본 교도통신은 방사성 물질 검사에 길게는 수주가 소요되면서 수산물 신선도 유지가 어려워지자 수입업자들이 일본산 수입을 포기하는 경우가 발생하고 있다고 전했다.

홍콩 역시 일본 농수산물의 제2위 수출 시장이다. 로이터통신은 "일본산 수산물 수입 금지 가능성을 앞두고 홍콩 내 많은 일본 식당들이 메뉴에 육류를 추가하는 등 대응에 애쓰고 있다"며 "이들은 수입 금지 조치가 시작되면 손실이 40%에 이를 것으로 전망한다"고 전했다.

일본 당국 자료에 따르면, 일본은 지난해 755억엔(약 6930억원)가량의 수산물을 홍콩에 수출했다. 

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