[서울=뉴스핌] 김지나 이지용 기자 = 26일 오후 6시 코엑스 홀B 행사장 앞. 삼성전자가 폴더블폰 신제품 갤럭시Z플립5, 갤럭시Z폴드5를 공개하는 언팩 시작 두 시간 전, 세계 각국의 BTS 팬들이 모여들었다. 이번 갤럭시 언팩에 BTS 슈가가 방문할 것이란 소식을 듣고 팬들이 언팩 행사장으로 찾아온 것이다.

중국에서 온 첸킹씨는 "슈가가 언팩에 온다는 이야기를 듣고 슈가를 보기 위해 오전 10시부터 와서 기다렸다"며 "슈가를 보기 위해 이미 수백명의 팬들이 몰려 온 만큼 BTS 팬으로서 이번 언팩은 남다른 의미를 가질 것 같다"고 말했다.

삼성전자는 2020년부터 갤럭시S시리즈 등 제품의 광고 모델로 BTS를 기용했다. 올해 2월 미국 샌프란시스코에서 열린 언팩에선 행사 영상 중 BTS 멤버 지민이 등장하기도 했다. 이외에도 이번 갤럭시 폴더블폰 신제품에 축구선수 손흥민이 브랜드 홍보대사로 발탁되며 언팩을 통해 출시된 워치 신제품이 사진을 통해 깜짝 유출되기도 했다.

행사장 앞에 모여든 팬들은 이번에도 언팩 행사장이나 영상에 BTS 멤버들이 나올 것이라는 기대감을 드러냈다.

홍콩에서 온 찬 무시씨는 "BTS 멤버들이 올 것으로 생각해 오전 11시쯤부터 왔는데, 이곳에 있는 BTS 팬들은 이번 행사에서 BTS 멤버들을 잠깐이라도 볼 수 있다는 기대감으로 가득차 있다"고 말했다.

또 다른 BTS 팬인 안구아씨도 "BTS를 보기 위해 인도에서 왔는데, 언팩에 이렇게나 많은 외국 미디어와 팬들이 와 놀랐다"고 소감을 밝혔다.

국내에서 처음으로 열리는 삼성전자 언팩 행사엔 한국적인 느낌을 주기 위한 삼성전자의 노력이 행사장 곳곳에 녹아있었다. 예를들어 전시장에 처음 들어가 볼 수 있는 광고판에는 90도 각도로 접힌 폴더블폰 사이로 '환영해요(Welcome)'란 문구가 한글로 적혀 있었고, 언팩 포토존에 적힌 '언팩'이란 글자는 남산타워와 전통문으로 꾸며져 있었다.

그동안 미국 뉴욕이나 샌프란시스코에서 언팩을 개최하며 한국의 느낌을 지웠다면, 올해 언팩에선 그와는 반대로 폴더블폰이 '한국의 것'이란 부분에 보다 방점을 찍은 모습이었다.

터키의 Technopat 기자인 알리군가씨는 "미국 뉴욕 언팩도 다녀왔지만 이번 언팩은 분위기가 매우 다른데, 한옥 등을 활용한 한국적인 디자인이 매우 인상적"이라며 "삼성은 자신들의 모국에서 가장 잘하는 것을 보여주고 싶었지 않았다 싶다"고 설명했다. 이어 "삼성은 선제적으로 폴더블폰을 만든 만큼 그 강점을 이번 언팩을 선보일 것"이라며 "기존의 힌지 문제를 어떻게 해결할 지 가장 궁금하다"고 말했다.

브라질의 Cheil 기자인 길섬씨는 "이번 언팩은 한국에서 하는 만큼 훨씬 큰 규모로 할 것으로 보여 한국을 방문했다"며 "다른 미디어에 나온 것처럼 폴더블폰은 한국이 종주국이라는 것을 강조하는 느낌이 든다"고 말했다.

이날 언팩에는 500여명의 외국 기자들이 한국으로 초청됐다. 이들은 언팩 행사 전 등 한국의 주력 관광지를 돌았다. 언팩을 통해 삼성전자는 외국기자들에게 이번에 출시된 폴더블폰 뿐 아니라 한국를 소개한 셈이다. 이에 삼성전자의 이 같은 행보가 국내 전시업계의 기대감이 커지는 한편, 부산엑스포 국내 유치에도 도움이 될 것이란 기대감이 퍼지고 있다.

한 전시업계 고위관계자는 "그동안 삼성, LG, 현대차 등이 신제품을 발표할 때 해외 전시인 CES나 MWC 등에서 해 국내 마이스(MICE) 산업이 육성안됐던 부분이 있다"면서 "언팩과 같은 대규모 행사를 국내에서 했다는 것 자체도 의미가 있지만, 마이스 산업 전체로 봤을 때 이것을 기점으로 해외 기업을 국내 전시에 많이 유치할 수 있다는 점에서 상징적인 의미가 있을 것"이라고 말했다.

한편 이날 삼성전자 언팩은 행사와 동일한 시간에 서울 광장에서도 '갤럭시 언팩 2023 라이브 뷰잉(Live Viewing)' 야외 이벤트로 진행될 예정이었지만, 집중호우로 인한 수해와 불확실한 기상 상황으로 취소됐다.

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