[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = 태양광 사업 매출이 2년 사이 두 배 이상 급등하며 삼성물산 상사부문의 실적을 뒷받침하는 핵심 신사업으로 부상하고 있다. 이에 삼성물산은 친환경 사업 포트폴리오 다각화에 속도를 내고 있다.

삼성물산 상사부문은 지난 2008년부터 캐나다 온타리오 州에서 추진한 총 1,369MW(풍력1,069MW, 태양광 300MW) 규모의 풍력 및 태양광 발전단지 공사를 최종 완료했다. [사진=삼성물산]

7일 업계에 따르면 미국 태양광 개발 사업에서 삼성물산 상사부문(이하 삼성물산)의 태양광 매출은 2021년 2000만달러(약260억원), 2022년 4800만달러(약624억원)로 올해 상반기엔 2000만달러를 기록했다.

삼성물산은 2008년 캐나다 온타리오주 정부에 풍력·태양광 신재생 발전 단지 조성안을 제안하며 북미 신재생 에너지 사업에 처음 진출했다. 이어 2009년 캐나다에 신재생에너지 개발 사업을 목적으로 하는 자회사SRE(Samsung Renewable Energy)를 세웠다．　

자회사를 건립 후 북미 최대 규모(1369MW) 신재생 발전 프로젝트인 온타리오주 풍력·태양광 발전단지 개발도 순풍을 탔다. 삼성물산은 약 10년에 걸쳐 온타리오에 10개 발전단지를 순차적으로 완공했다. 온타리오 신재생발전단지는 매년 300~400억원 수준의 운영수익을 올리고 있으며 이는 삼성물산 상사부문의 영업외손익으로 반영되고 있다.

이후 온타리오 개발사업 경험과 종합상사의 강점인 글로벌 네트워크 및 사업 기획 역량을 바탕으로 2017년 미국 캘리포니아에 태양광 개발 자회사 SSE(Samsung Solar Energy)를 설립해 미국 시장에 진출했다.

삼성물산이 2018년 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에서 첫 태양광 사업권(50MW)을 개발해 매각한 이후 현재 삼성물산은 미국 캘리포니아, 텍사스 등을 중심으로 사업개발 예정 안건(파이프라인)을 약15GW 확보했다. 오는 2025년까지 25GW(누적) 용량의 태양광 사업권을 확보한다는 목표다. 25GW는 원전(1기당 1.4GW) 18기 규모다.

미국 인플레이션감축법(IRA) 통과는 삼성물산 상사부문에 호재로 작용할 전망이다. IRA는 폴리실리콘·웨이퍼·셀·모듈 등 소재 제조 관련 공제와 발전 설비 설치 관련 공제로 구분된다. SSE를 중심으로 태양광 발전 설비 설치와 관련한 세액 공제 혜택이 가능하기 때문이다. IRA는 미국에서 건설·증설되는 산업용 태양광 발전 설비의 투자 비용을 최대 30%까지 공제해 준다.

삼성물산이 투자한 캐나다 온타리오 태양광 단지. [사진=삼성물산]

최근 호주에도 진출했다. 지난해 9월 삼성C&T 리뉴어블 에너지 오스트레일리아(Samsung Renewable Australia) 법인을 호주에 설립하고 현지 태양광 사업 개발을 시작했다.

호주 정부는 미국 엑손모빌, 영국 BP 등 글로벌 메이저 정유사들이 호주의 정유공장을 폐쇄하는 등 탈탄소 기조를 강화하고 있어 태양광 발전의 중요성은 더욱 부각될 전망이다. 지난해 5월 출범한 호주 노동당 정부는 재생에너지 강국 도약을 기치로 2030년까지 재생에너지 전력 비중을 82%로 상향하는 국가 전력망 시스템을 구축한다는 목표를 발표했다.

삼성물산은 지난 2020년 '탈(脫)석탄' 선언 이후 석탄 관련 투자·시공 및 트레이딩 신규 사업을 전면 중단했다. 이후 태양광뿐 아니라 LNG 복합화력 및 저장 시설, 우드펠릿 등 바이오매스를 다루는 해외 트레이딩 사업을 등으로 친환경 사업을 다각화하고 있다.

전기차 시장에도 진출하며 이차전지 리사이클로 사업을 확대했다. 폐배터리 재활용 기술을 갖춘 성일하이텍과 독일 공장 건설·운영 투자를 결정하고 사업 인허가 과정을 밟고 있다. 스페인에서의 폐배터리 사업도 검토 중이다.

이 외에도 삼성물산은 국내 스타트업과 해외 전기차 충전 시장 진출을 검토하고 있다. 삼성물산 관계자는 "아직 초기 단계로, 플랫폼 사업을 검토 중"이라고 설명했다. 

수소 사업에도 속도를 내고 있다. 지난해 LG화학·두산에너빌리티·남해화학과 청정암모니아 기반 수소 생산·활용을 위한 업무협약을 체결했다. 또 KSS해운과 친환경 해상운송 업무협약, 말레이시아 페트로나스 하이드로젠과 청정수소 사업 업무 협약을 체결하며 국내외 기업들과 수소산업 밸류체인 개발 전반에 걸쳐 협력을 확대하고 있다.

삼성물산 관계자는 "친환경 사업 포트폴리오 확대에 지속적으로 공을 들이고 있다"며 "미국과 호주 등에서 진행 중인 태양광 개발사업 등 친환경 분야에서 가시적 실적을 거두고 있다"고 말했다. 

aaa22@newspim.com