[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 단백질 브랜드 '하이뮨'을 앞세워 고속 성장한 일동후디스가 새 먹거리 찾기에 속도를 내고 있다. 올 상반기 중 이너뷰티, 남성건강, 반려동물 식품 등 그간 준비한 신사업을 줄줄이 론칭한다는 계획이다. 기존 핵심사업이었던 '분유'카테고리를 벗어난 신사업들이 '제2의 하이뮨'이 될 수 있을지 주목된다.

2일 업계에 따르면 일동후디스는 올해 상반기 중 이너뷰티 브랜드를 새로 론칭한다. 뷰티, 다이어트를 비롯해 여성 건강에 특화된 건강기능식품이다. 이와 함께 남성건강에 특화된 건강기능식품 브랜드도 함께 선보인다는 계획이다.

새롭게 준비하고 있는 일동후디스의 이너뷰티·남성건강 건기식 브랜드는 각각 지난 2년여간 연구·개발을 진행, 기능성 소재 발굴에 초점을 맞췄다고 회사 측은 설명했다. 기존 '하이뮨' 브랜드를 통해 선보인 건강기능식품과는 소재, 컨셉 등에서 차별화했다는 것이다. 

일동후디스는 단백질 RTD(Ready to Drink)음료와 단백질 바 등 지난 2020년 선보여 대박을 낸 단백질식품 브랜드 '하이뮨' 라인업 확대도 준비하고 있다. 단백질 음료 '하이뮨 액티브' 라인업을 올 상반기 중 확대하고 추후 단백질 바 등 바형 제품군도 선보인다는 계획이다.

반려동물 영양제 사업에도 도전한다. 지난 1월 특허청에 반려동물 브랜드인 '후디스펫' 상표를 출원한 일동후디스는 반려동물용 비타민, 단백질 등 반려동물 맞춤형 영양제 브랜드 론칭을 준비하고 있다. 현재 제품화 마무리단계에 돌입했으며 조만간 시장에 출시할 예정이다. 

세포배양은 동물 생체로부터 분리한 세포를 증식 및 분화시키는 기술이다. 일동후디스는 세포배양 핵심 소재·장비와 연관된 산업을 함께 연구 개발하고 식품으로 확대 방안을 모색, 대체식품을 선보이겠다는 방침이다. 관련해 매일유업의 경우 SK, 미국의 대체유(乳)업체인 퍼펙트데이와 손잡고 세포배양 기술을 적용한 대체유제품 사업을 추진하고 있다.

일동후디스의 이같은 행보는 '제2의 하이뮨'을 찾기 위한 취지로 풀이된다. 과거 분유·이유식 회사로 통했던 일동후디스는 저출산 직격탄을 맞아 22017년부터 2019년까지 각각 48억, 119억, 27억원의 적자를 내며 하락세를 걸었다.

내리막길을 걷던 일동후디스를 기사회생시킨 제품은 2020년 2월 출시한 성인용 단백질 식품 '하이뮨'이다. 하이뮨은 출시 이후 큰 인기를 얻으며 대표 브랜드로 자라잡았다. 하이뮨 출시 첫해인 2020년 일동후디스는 영업이익 69억원을 내며 흑자전환했으며 이듬해 2021년 영업이익 110억원을 내며 고속 성장했다.

지난해에는 하이뮨 매출만 1650억원을 기록했다. 당초 하이뮨 매출 목표치로 잡았던 1500억원을 10%가량 초과달성한 것이다. 기존 핵심사업이었던 '분유' 없이도 일동후디스의 기존 실적을 뛰어넘은 셈이다. 지난해 전체 매출액은 2021년의 두 배 수준인 3000억원 달성도 기대되고 있다. 올해는 단백질 RTD음료 부분을 강화, 하이뮨 매출액 목표로 1800억원을 제시했다.

일동후디스 관계자는 "일반적인 건기식 소재로는 시장에서 성공하기 어렵다는 점에 착안, 새로 준비하는 여성·남성건강 브랜드에는 좀 더 특화된 소재를 개발해 적용했다"며 "저출산 타격을 벗기 위해 구상해온 사업들을 하이뮨 다음 야심작으로 준비하고 있다"고 말했다.

romeok@newspim.com