[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 북한이 18일 동창리 일대에서 동해상으로 탄도미사일 2발을 발사했다. 북한의 탄도미사일 발사는 지난달 18일 평양 순안 일대에서 동해상으로 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-17형'을 시험발사한 지 꼭 한달 만이다.

합동참모본부는 이날 "우리 군은 오늘 오전 11시 13분경부터 12시 05분경까지 북한이 평안북도 동창리 일대에서 동해상으로 발사한 준중거리탄도미사일(MRBM) 2발을 포착했다"고 밝혔다.

평안북도 동창리는 지난 15일 북한이 고체연료 추진 방식의 고출력 로켓 엔진 시험을 한 곳이다. 이에 따라 북한이 고체엔진을 적용한 신형 MRBM 시험발사를 했을 가능성이 제기되고 있다.

합참에 따르면 북한의 탄도미사일은 고각으로 발사돼 약 500km 가까이 비행 후 동해상에 탄착했다. 한미 정보당국은 최근 북한의 미사일 개발과 관련된 동향을 고려해 세부제원 등을 종합적으로 분석중이다.

합참 관계자는 "한미는 북한의 탄도미사일 발사 직후 공조회의를 통해 상황을 긴밀히 공유하고, 북한의 어떠한 위협과 도발에도 연합방위태세를 더욱 굳건히 할 것을 확인했다"고 강조했다.

아울러 "북한의 탄도미사일 발사는 한반도는 물론 국제사회의 평화와 안정을 해치는 중대한 도발 행위이며, '유엔 안보리 결의'에 대한 명백한 위반으로 이를 강력히 규탄하며 즉각 중단할 것을 촉구한다"고 말했다.

이어 "우리 군은 북한의 추가 도발에 대비해 한미 간 긴밀한 공조 하에 관련 동향을 추적 감시하면서, 북한의 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력을 기초로 확고한 대비태세를 유지해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

북한의 이날 탄도미사일 발사는 지난 15일 김정은 국무위원장 참관 아래 서해위성발사장에서 진행된 고체연료 ICBM용으로 보이는 고출력 로켓엔진 실험에 성공했다고 16일 발표한 지 이틀 만이다.

김정은 국무위원장이 고체연료 추진 엔진 시험 후 동창리 인근에 계속 머무르며 이날 발사까지 지도했을 가능성도 있다. 김 위원장은 전날 금수산태양궁전에서 열린 부친 김정일 전 국방위원장 11주기 참배 현장에는 모습을 보이지 않았다.

북한의 탄도미사일 도발은 또 유엔이 지난 15일(현지시각) 본회의를 열어 지난달 16일 제3위원회가 채택한 북한인권결의안을 표결없이 컨센서스(전원동의)로 18년 연속으로 채택하고, 일본이 적기지 반격 능력을 확보하는 안보전략을 채택한 데 대한 반발로 풀이된다.

북한은 올해 들어 탄도미사일을 36차례에 걸쳐 62발을 쏘고, 순항미사일을 3차례 발사했다.

일본 정부도 이날 북한이 오전 10시 17분께 동해상으로 탄도미사일을 발사한 데 이어 탄도미사일로 추정되는 물체를 추가 발사했다고 발표했다.

일본 정부는 북한 탄도미사일 2발 모두 일본의 배타적경제수역(EEZ) 밖에 떨어졌다고 밝혔다.

교도통신에 따르면 이노 도시로 방위성 부대신은 이날 "북한이 발사한 탄도미사일 2발이 EEZ 밖에 낙하한 것으로 추정된다"며 "탄도미사일 2발은 최고고도 약 550㎞로 약 500㎞를 비행한 것으로 판단된다"고 말했다.

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