[봉화=뉴스핌] 남효선 기자 = 경북 봉화의 한 아연광산 매몰사고로 고립된 2명의 작업자 구조작업이 7일째 이어지고 있는 가운데 고립 작업자의 생존여부와 대피여부 등을 확인키 위해 진행한 1차 시추작업이 실패했다.
현재까지 고립작업자의 생존여부 등은 확인되지 않았다.
1일 경북소방본부 등 구조당국에 따르면 전날 오후 4시 50분쯤 '구경 76㎜'의 천공기가 목표 깊이인 지하 170m보다 15m 더 들어간 땅속 185m 깊이에 도달했으나 매몰자들의 소재 등은 파악하지 못했다.
소방 등 구조당국은 이날 오후 6시 긴급 현장 브리핑을 갖고 "76㎜ 천공기 시추작업이 실패했다"고 공식 발표했다.
구조당국은 "(고립 작업자들이 있을 것으로 판단했던) 동공을 못 만났다. 170m보다 한 10m 정도 더 들어간 게 맞다"며 "내일(1일) 아침에 장소를 옮겨서 작업을 계속할 것"이라고 말했다.
그러면서 "약 32시간 동안 진행한 76㎜ 시추 작업이 애초 예상한 지점이 아닌 잘못된 좌표에서 이뤄졌다. 새로운 좌표를 찾기 위해 76㎜ 천공기를 땅속에서 빼내고 있다"고 밝혔다.
소방당국은 '구경 98mm' 천공기는 당초대로 시추작업을 계속 진행하고 있으며, '구경 76mm' 천공기는 185m까지 시축했으나 실패했다"며 ' '구경 76mm' 천공기를 장소 변경해 시추 작업을 진행할 예정"이라고 설명했다.
또 구조 진입로 확보위한 갱도 내 수평 구조작업은 계속 진행하고 있다고 덧붙였다.
수평구조작업은 이날 오후 2시 기준 8.6m 확보한 것으로 전해졌다.
고립구조자가 머물고 있을 것으로 예상되는 지점까지는 여전히 92m 가량 남은 셈이다.
첫 시추작업이 실패했다는 소식이 전해지자 생존여부 등 기대를 걸었던 고립자 가족들은 또 다시 좌절했다.
고립자 가족들은 이날 광산 사고 현장을 찾은 이철우 경북지사에게 "도지사님, 윤석열 대통령님 내려오라고 하세요"라며 소리쳤다.
또 다른 고립자 가족은 "사람이 죽고 사는 판에 매일 이렇게 골든타임만 지나가고 있다"며 "가용 인력이나 장비도 제대로 없는 판에 대비책도 전혀 안 세워져 있다. 대통령이 아무리 지시한들 무슨 소용이냐"고 항의했다.
그러면서 "도대체 어느 전문가가 저 (시추) 좌표를 지정했냐. 시추 작업이 이뤄지는 곳은 위험한 공간도 아닌데 왜 가족의 접근을 왜 막느냐"며 "시추 작업 과정을 좀 수사해 달라"고 강한 의혹을 제기했다.
첫 시추 작업이 실패함에 따라 구조 당국은 1일 천공기 1대를 추가로 도입할 예정이다.
앞서 구조당국은 고립자 생존여부와 대피여부 등을 확인하기 위해 지난 29일 오후 7시 20분부터 천공기 2대를 투입해 시추작업을 진행해 왔다.
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