[서울=뉴스핌] 한태희 기자 = 외환당국이 환율 방어에서 나섰지만 원/달러 환율이 하루 20원 넘게 급등하며 1430원도 넘어섰다. '킹달러' 현상 때문이라지만 1997년 외환위기와 2008년 글로벌 금융위기급으로 원/달러 환율은 치솟고 있다.

26일 서울 외환시장에서 원/달러 환율은 전 거래일 종가(1409.3원)보다 22원 오른 1431.3원에 거래를 마감했다. 종가 기준 원/달러 환율이 1430원을 넘어선 적은 2009년 3월16일(1440원) 이후 약 13년 6개월 만이다.

이날 원/달러 환율은 1419원에 개장됐다. 이후 가파르게 오르더니 오후 2시27분 1434.7원까지 상승했다. 킹달러로 원화 가치가 크게 떨어진 탓이다. 주요 6개 국가 통화와 달러 가치를 비교한 달러지수는 이날 114.06으로 전일 대비 0.91% 상승했다.

외환 전문가는 미국 연방준비제도(연준)의 3회 연속 자이언트스텝(0.75%포인트 인상)에 더해 영국 파운드화 폭락이 달러 강세를 부추겼다고 설명했다. 지난 23일(현지시각) 영국 재무부가 50년 만에 최대 규모 감세안을 발표하자 영국 재정 건전성 우려가 커지며 달러 대비 파운드화 가치는 크게 하락했다. 파운드화가 1.09달러 아래로 떨어진 적은 1985년 이후 처음이다.

박상현 하이투자증권 연구원은 "대규모 감세안으로 촉발된 파운드화 급락 현상이 진정되지 못하면 유로화의 추가 약세 즉 달러화의 추가 강세는 불가피하다"고 말했다.

'킹달러'로 인한 원/달러 환율 급등이라지만 정부는 속수무책이다. 구두개입을 넘어 달러 수급 조절에 나섰지만 약발이 통하지 않고 있다.

앞서 기획재정부와 한국은행 등 외환당국은 한국은행과 국민연금 간 100억달러 규모 외환스와프를 맺었다. 국민연금이 외환시장을 통하지 않고 한국은행을 통해 달러를 구하도록 해 달러 수요를 조금이라도 줄인다는 취지다. 정부는 또 조선사 선물환 매도 단계적 지원 등으로 달러 공급 확대를 꾀했다.

외환당국 조치에도 달러 약세 전환은커녕 달러 강세는 심화했다. 정용택 IBK투자증권 연구원은 "연내 국민연금의 시장 개입이 사실상 없어져 우려가 일부 완화할 수 있지만 여전히 글로벌 통화 중 달러화만이 강세를 보일 수밖에 없는 국면"이라며 "시장 내 영향이 크지 못할 것"이라고 지적했다.

박상현 연구원 또한 "정부 환율 방어 정책도 큰 실효를 얻기 어렵다는 점에서 예상보다 빨리 원/달러 환율 1450원 선에 근접할 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다.

◆ 환율 상승→수입물가 및 국내 소비자물가 영향 우려

이창용 한국은행 총재는 원/달러 환율 상승이 물가에 주는 충격을 우려했다. 원/달러 환율이 오르면 수입물가도 상승하고 시차를 두고 국내 소비자물가에 반영되기 때문이다.

이창용 총재는 이날 국회 기획재정위원회 전체회의에 참석해 "상당 기간 높은 물가 오름세가 이어질 것으로 예상되는 상황에서 원/달러 환율 상승이 수입물가 상승을 통해 국내 물가에 추가적인 상방 압력으로 작용할 가능성에 유의하겠다"며 "구체적인 기준금리 인상 폭과 시기, 경로 등은 금통위원들과 충분히 논의하겠다"고 말했다.

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