[세종 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 초등학생부터 의무적으로 들어야 하는 코딩 등 정보 수업 시간이 현재보다 최소 2배 이상 늘어난다. 이르면 내년부터 온라인 고등학교를 설립해 지역과 학교 구분없는 디지털 교육기회도 늘리기로 했다.

교육부는 이 같은 내용이 담긴 '디지털 인재양성 종합방안'을 마련했다고 22일 밝혔다. 이번 방안에는 과학기술정보통신부, 고용노동부, 산업통상자원부, 중소벤처기업부 등 관계부처가 참여했다.

이날 발표된 방안에는 현재 걸음마 수준인 코딩 교육을 대폭 확대하는 안이 반영됐다. 현재 한 학기 초등학생은 17시간, 중학생은 34시간을 들어야 하는 정보 수업 시수를 초등은 34시간, 중학교는 68시간으로 각각 확대하는 방안이다.

수업 시수는 학교 재량에 따라 더 늘어날 수 있을 것이라는 것이 교육부의 예상이다. 조사 결과에 따르면 올해 정보교육 평균 시수는 초등은 62.1시간, 중학교 52.8시간으로 집계됐다.

또 초등학교와 중학교에서 학생 발달단계에 따른 체험·탐구 중심으로 코딩수업을 할 수 있도록 하고, 고등학교에서는 학생의 진로‧적성을 고려한 학점제형 다양한 코딩과목을 신설하도록 했다. 현재 추진 중인 2022 개정 교육과정에 코딩을 의무화하도록 하겠다는 취지다.

이에 대해 교육부 관계자는 "학기당 교과 수업 시수를 기존 17주에서 16주로 탄력적으로 운영하면 학교 자율시간과 또한 교과 및 창의적 체험활동 시수, 편성기준의 20%의 증감이 가능하다"며 "이렇게 되면 정보 교육과정을 자율적으로 확대 편성·운영이 가능해 진다"고 설명했다.

과학·수학·인문사회 등 다양한 교과와 연계‧활용할 수 있는 SW·AI 융합교육 프로그램도 개발된다. 내년부터 융합교육 선도학교 300교 운영, SW‧AI 융합 교육프로그램 연60종개발‧보급, 교수학습자료 제공, 가이드라인 개발‧제공 등이 추진된다.

코딩 등 SW를 지도할 교사 양성에 대해서는 3가지 방법으로 접근할 예정이다. 우선 사범대학은 대학 총 정원과 연결돼 있어 내부 검토를 진행 중인 것으로 알려졌다. 교직 과정과 교육대학원은 교직 과정에, 교육대학원은 양성기관, 시도교육청과 협의를 통해 증원 방안에 대한 논의를 추진할 예정이다.

이외에도 AI, 빅데이터, SW 등 디지털 분야 선도기업의 인력 양성 프로그램에 교원들이 참여할 수 있도록 지원(AIEDAP)하는 방안도 추진된다.

교육부 관계자는 "교원 대상 각종 AI 교육 사업·정책에 대한 분석 및 평가, 교사 AI 역량 체계 정립, 신규 사업 설계 등을 주관하는 교육 디지털 전환의 구심점 역할을 수행할 예정"이라고 말했다.

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