K배터리 3사, 이번 주 실적 발표...세 가지 관전포인트

기사입력 : 2022년04월26일 06:03

최종수정 : 2022년04월26일 06:03

LG엔솔·삼성SDI, 흑자 기대...SK온은 4분기 흑전
리튬·니켈 등 원자재값 2026년까지 인상...대책은
中배터리 업체, 유럽 이어 미국까지 진출...긴장

[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 = 이번 주 LG에너지솔루션과 삼성SDI, SK온 등 국내 배터리 3사가 지난 1분기 실적을 발표한다. 배터리 산업이 성장 기대치가 높지만 최근 원자재 가격 급등과 중국 등 경쟁 배터리 업체들의 선전 등 위협 요소들로 기대와 우려가 공존하고 있다. 때문에 3사가 이번 실적 발표를 통해 현재 상황 진단, 미래 전략 등에 대해 어떤 입장을 밝힐지 주목된다.

◆ LG엔솔, 27일 실적발표...삼성SDI는 28일, SK온은 29일

26일 관련 업계에 따르면 최우선 관심은 실적이다. LG에너지솔루션(27일)을 시작으로 삼성SDI(28일), SK온(29일)이 줄이어 지난 1분기 실적을 발표하는데 증권가에서는 3사 간에 희비가 엇갈릴 것으로 보고 있다.

LG에너지솔루션은 지난 7일 1분기 잠정 실적을 발표했는데 매출은 전년 동기 대비 2.1% 증가한 4조3434억원, 영업이익은 24.1% 감소한 2589억원이라고 밝혔다. 영업이익은 줄었지만 최근 배터리 원자재 가격 급등, 물류 리스크 확대, 차량용 반도체 부족에 따른 전기차 판매 감소 등 악재 속에서 선방했다는 평가다.

[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 = LG에너지솔루션과 GM 전기차 배터리 합작법인 [사진=LG에너지솔루션] 2021.03.19 yunyun@newspim.com

금융정보업체 에프앤가이드가 집계한 삼성SDI의 1분기 실적 전망치(컨센서스)는 매출은 전년 동기 대비 28.3% 늘어난 3조8035억원, 영업이익은 116.1% 증가한 2878억원이다. 지난해 3분기 양산을 시작한 차세대 배터리 '젠5'가 실적을 견인했다고 풀이된다. 젠5는 에너지밀도는 높으면서 재료비는 20% 이상 절감한 배터리다.

반면 SK온은 1분기 1000억원대 중반의 영업손실을 낼 것으로 전망된다. 지난해 4분기 기록한 영업손실(3100억원)보다 적자 규모는 줄었지만 당분간은 적자를 지속하다 연말부터 흑자전환할 것이란 관측이 나온다.

김준 SK이노베이션 부회장은 지난달 31일 열린 주주총회에서 "최근 차량용 반도체 공급난, 원자재 가격 상승 영향 등 대외적 요인과 설비 확대, 인력 충원 등은 단기적으로 영업이익에 부정적"이라고 언급하면서도 "올해 4분기 흑자 전환 가이던스는 아직 유효하다"고 말했다.

◆ "미친" 광물가격...해결책 찾을 수 있을까

완성차 업체와 배터리 업체 등 전기차 시장의 최대 고민거리는 원자재 가격이다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 이달 초 트위터를 통해 "리튬 가격이 미친 수준"이라며 "테슬라가 직접 채굴하고 정제해야 할지도 모른다"고 언급하기도 했다.

리튬은 양극재의 핵심 원료다. 또한 리튬 가격의 지표가 되는 탄산리튬 가격은 2020년 11월과 비교해 지난달 말 기준 1086%나 치솟았다. 니켈, 코발트 등 그외 핵심소재들도 비슷하다.

문제는 이같은 오름세가 장기적으로 지속될 것이란 점이다. 오익환 SNE리서치 부사장은 최근 진행한 세미나에서 "배터리 주요 원자재 가격 오름 추세는 2026년까지 지속될 것"이라고 전망했다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) [사진=블룸버그]

이로 인해 전기차 대중화 시기가 2025년에서 늦춰질 것이란 우려도 나온다. 전문가들은 2025년에는 배터리팩 가격이 kwh당 100달러까지 떨어져 내연기관차와 비교 가격 경쟁력을 갖게될 것이라고 봤다.

배터리 업체들은 현재 고객사인 완성차 업체들과 계약에 따라 원자재 가격 상승분을 배터리 판매가격에 연동해 실적에 미칠 영향을 최소화하고 있다.

배터리 업계 한 관계자는 "현재는 전기차 시장의 개화기로 완성차 업체들이 시장 점유율 확대에 집중하고 있다"며 "안정적으로 배터리를 공급받기 위해 배터리 업체와의 협업을 중요시 할 것"이라고 말했다.

일각에서는 원자재 가격이 지속적으로 상승할 경우 완성차 업체의 인상분 떠안기, 전기차 판매가격 인상이 지속되기 어려울 것이라는 우려도 있다.

LG에너지솔루션의 LG컨소시엄 구성을 통한 인도네시아 니켈 광산 11조원 직접 투자 등 현재는 전기차 시장 개화기로 차이가 눈에 띄지 않지만, 시간이 갈수록 원자재 확보 등에 따른 가격경쟁력 차이가 커질 수 있다.

업계 다른 관계자는 "테슬라는 애플처럼 상대적으로 고객 충성도가 높아 전기차 가격을 큰폭으로 인상할 수 있었지만 그외 완성차 업체들은 고민이 큰 것"이라면서 "배터리 업체들의 배터리 생산 가격 인하를 위한 노력이 향후 경쟁력을 좌우하게 될 것"이라고 말했다.

◆ 중국, 기술력-자본력 견제할 방법 있나?

이와 함께 중국 배터리 업체들의 거침없는 질주에 대한 배터리 3사의 입장도 관심사다. 그동안 중국 내수용 취급을 받던 중국 배터리 업체들이 K배터리가 선전해온 유럽에 이어 미국까지 진출 의향을 밝히면서 본격적인 위협을 받고 있다는 평가다.

중국 배터리 업체들은 자본력과 기술력을 통해 글로벌 배터리 시장에서 무섭게 성장중이다.

중국의 주력인 리튬인산철(LFP) 배터리가 가성비 배터리로 급부상하면서 일각에서는 국내 배터리 3사의 삼원계 NCM 배터리 대신 주류가 될 것이란 전망도 나온다. 테슬라에 이어 벤츠, 폭스바겐, 리비안, 루시드 등 주요 완성차 업체가 LFP 배터리를 채택하겠다고 밝히면서 향후 배터리 시장점유율이 크게 증가할 것으로 관측된다.

[사진=셔터스톡]

여기에 더해 CATL이 채택하고 있는 '셀투팩(cell to pack)' 기술도 가격 경쟁력을 높인다. 배터리셀은 보통 모듈로 조립된 뒤 대규모 팩으로 포장되는데, 셀투팩은 모듈화 과정을 없애고 한번에 팩으로 구성하면서 같은 공간에 더 많은 배터리를 탑재한다.

배터리 업계 다른 관계자는 "원자재 가격 급등 등 시장의 우려에 비해 배터리 업체들이 양호한 실적을 낼 것"이라면서도 "이번 실적 발표에서 배터리 업체들의 향후 전략에 대한 질문이 쏟아질 것으로 보인다"고 말했다.

yunyun@newspim.com

사진

광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

사진

중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35