[서울=뉴스핌] 구나현 기자 = 러시아의 우크라이나 침공을 계기로 중국이 대만을 공격할 수 있다는 우려가 나오는 가운데 미국 낸시 펠로시 하원의장이 오는 10일 대만을 찾을 것으로 알려지자 중국이 강하게 반발했다.

대만 연합보는 7일 미 대통령, 부통령에 이은 권력 서열 3위인 낸시 펠로시 의장이 이끄는 하원 의원 방문단이 미국의 대만관계법 제정 43주년을 맞아 오는 10일 대만에 도착할 예정이라고 보도했다. 현직 하원의장으로는 1997년 뉴트 깅그리치 이후 25년 만이다.

미국은 1979년 중국과 수교하기 위해 대만과 외교관계를 끊었지만 이후 '대만관계법'을 제정해 대만과 비공식 교류를 유지하고 대만에 자위용 무기를 판매할 수 있는 법적 근거를 마련했다.

소식통은 의원단 방문이 미국의 대만 지지와 대만관계법의 중요성을 재확인하는 의미라고 해석했다. 미 하원은 펠로시 의장의 대만 방문에 대한 자세한 정보는 발표하지 않은 상태다.

민주당 소속인 펠로시 하원 의장은 홍콩 민주화 시위를 지지한 인물로 2020년 중국의 홍콩보안법에 대응해 중국 관리들과 거래하는 은행에 대한 제재안 통과를 주도했다.

낸시 펠로시 미국 하원의장. [사진=로이터 뉴스핌]

◆ 中 외교부, "강력한 조치 취할 것" 반발

중국 외교부는 펠로시 하원의장이 대만을 방문한다면 강력한 조치를 취할 것이라고 경고했다.

자오리젠 중국 외교부 대변인은 7일 정례 브리핑에서 "중국은 미국과 대만 사이 모든 형태의 공식적인 교류를 단호히 반대한다"며 "이는 중국의 주권과 영토 보전을 심각하게 침해한다"고 밝혔다.

이어 "중미 관계의 정치적 기초에도 엄중한 타격을 줄 것"이라며 "미국은 '하나의 중국' 원칙을 준수하고 대만 방문 계획을 즉각 취소해야 한다"고 말했다.

또한 자오 대변인은 "미국이 남의 이야기를 듣지 않고 고집을 피우면 중국은 주권과 영토 보전을 수호할 단호하고 강력한 조치를 취할 것"이라고 덧붙였다.

미국 고위 관료가 대만을 방문한 건 이번이 처음은 아니다. 앞서 지난달 1일 마이크 뮬런 전 합참의장을 단장으로 한 5명의 대표단이 대만을 찾았고 이어 마이크 폼페이오 전 미국 국무장관이 대만을 방문했다.

중국 현지 전문가들은 미국의 도발이 계속될 경우 중국이 외교적 제재와 보복성 무력시위에 나설 것이라고 전망했다.

지난 2020년 키스 크라크 미 국무부 경제 담당 차관이 17일 대만을 방문하자 중국은 군용기 18대를 대만 영공으로 띄우는 등 강도 높은 무력시위를 벌인 바 있다.

자오리젠 중국 외교부 대변인. [사진=로이터 뉴스핌]

◆ 美 바이든, 대만에 세 번째 무기 판매 승인

중국 정부가 공식적인 발표가 아닌 언론 보도 단계에서부터 강한 반발을 보인 것은 이 사안을 심각하게 보고 있다는 뜻으로 풀이된다. 

미국이 5일(현지시각) 대만에 최대 9500만 달러(약 1162억 원) 상당의 패트리엇 방공 시스템 등을 대만에 판매하는 안을 승인한 데 이어 미국 거물급 인사가 대만을 방문한다는 소식까지 전해지자 중국이 더욱 민감하게 반응하는 분위기다.

미국 국무부는 지난 5일 성명을 통해 대만에 9500만달러 규모의 패트리엇 미사일 방공 시스템 등의 판매안을 승인했다고 밝혔다.

대만 외교부는 바이든 대통령이 취임한 이후 미국이 대만과 무기 판매 계약을 맺은 것은 이번이 세 번째라고 발표했다. 미국 정부는 지난해 8월 대만과 7억5000만달러에 달하는 무기를 판매 계약을 체결한 데 이어 올 2월에 대만에 1억 달러 규모의 군사장비와 서비스 판매를 승인했다.

이에 중국은 강하게 비난했다. 자오 대변인은 정례 브리핑에서 "미국의 무기 판매는 '하나의 중국 원칙'과 '미중 3대 공동성명'에 위배된다"면서 "주권과 안보 이익을 훼손하고 대만 해협의 평화를 흔든다"며 불만을 표시했다.

마샤오광 국무원대만판공실 대변인 역시 6일 기자회견에서 "미국은 대만에 무기를 판매하는 잘못된 행위를 즉각 멈추고 대만 문제를 가지고 불장난하지 말라"고 강조한 뒤 대만 민진당을 겨냥해 "외부 세력과 결탁해 대만 동포의 피땀 흘린 돈으로 무기 사 정치적 사리를 도모하는 것은 대만 동포를 한 걸음 한 걸음 불구덩이로 밀어 넣는 격"이라고 비판했다.

gu1218@newspim.com