[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 선거 막판 대장동 의혹의 핵심인물인 화천대유의 대주주 김만배 씨가 윤석열 국민의힘 대선후보와 박영수 전 특별검사를 언급한 음성파일이 공개돼 막판에 이른 대선에 변수가 될지 주목된다.

뉴스타파는 지난 6일 김만배 씨가 동료 기자인 신학림 전 언론노조위원장에게 말한 음성파일을 공개했다. 여기서 김 씨는 2011년 부산저축은행 불법 대출의 브로커로 알려진 조우형 씨를 당시 윤석열 대검 중수2과장과 가까운 박영수 변호사에게 소개했다고 말했다.

김씨는 이 음성 파일에서 "박영수가 진단을 하더니 나한테 '야 그놈보고, 대검에서 부르면 가서 커피 한 잔 마시고 오라고 그래' 해서 진짜로 (조씨가 검찰에) 갔더니 커피 한 잔 주면서 '응 이야기 다 들었어. 가, 임마' 하면서 보내더래"라고 말했다.

김씨는 이어 "박 아무개 검사가 커피, 뭐 하면서 몇 가지를 하더니 보내주더래, 그래서 사건이 없어졌다"고 했다. 이는 이미 언론을 통해 제기된 조우형 씨에 대한 '봐주기 수사 의혹'과 일맥상통하는 것이다.

이재명 더불어민주당 대선후보는 이와 관련해 대선 마지막 표심을 움직일 핵심 이슈로 보고 맹공을 퍼부은 반면, 국민의힘은 "범인이 공범을 보호하려는 것"이라고 반격에 나섰다. 

이재명 후보는 이 뉴스타파 보도를 자신의 SNS를 통해 공유하며 "널리 알려주십시오. 적반하장 후안무치의 이 생생한 현실을"이라고 말했다.

송영길 대표 역시 "타락한 특수부 검사의 진실을 은폐하는 힘, 대통령 자녀 공격하다 자기 아들을 이용해 뇌물수수 혐의로 구속된 곽상도를 보는 듯 하다"고 질타했다.

송 대표는 "3월 9일 진실이 드러나는 시작이 될 수 있도록 국민 여러분이 배심원이 되어 판단해주십시오"라며 "이재명 후보가 개발이익 환수를 위해 이렇게 일했는데 뒤집어씌우는 무지막지한 특수부 검사 출신 정치인의 민낯을 보면서 이재명 후보가 얼마나 억울했는지 공감이 가실 것"이라고 말했다.

반면 국민의힘 원희룡 선대본 정책총괄본부장은 자신의 SNS에 올린 글에서 "특별한 근거나 다른 구체적 주장은 없다"라며 "수사망이 좁혀지고 구속위기에 처하자 이재명을 방패막이로 삼으려 했던 김만배와 언론노조 위원장 출신인 뉴스타파 전문위원, 뉴스타파의 삼각 작업에 의한 합작품"이라고 반격했다.

이양수 윤석열 선대본 수석대변인은 논평을 통해 "김만배와 한 편을 먹고 아무리 거짓을 퍼뜨리려고 해도 국민들은 대장동 게이트의 몸통이 이재명 후보라는 사실을 잘 알고 있다"고 맹비난했다.

이 대변인은 "수 많은 증거가 가리키는 지점은 하나다. 대장동 게이트의 최종 의사결정권자이자 설계자인 이재명 후보"라며 "뉴스타파 보도에서 김만배가 기를 쓰고 이재명 후보를 보호하려는 것을 알 수 있다. 범인이 공범을 보호하려는 것"이라고 공격했다. 

dedanhi@newspim.com