[동해·강릉=뉴스핌] 김은지 기자 = "강릉 만세. 강원도 만세. 대한민국 만세!"

윤석열 국민의힘 대선 후보는 28일 강원 영동 지역 거점 유세의 두번째 방문지 강릉에서 '만세 삼창'을 했다. 외가가 강릉에 위치한 만큼 '강원의 외손'으로서 '강원도를 확 바꾸겠다'는 말도 재차 강조했다. 

대통령 선거를 9일 앞둔 이날 윤석열 후보는 강원 동해와 강릉을 찾아 거점 유세를 펼쳤다. 그는 강원 영동 지역과 인연을 강조하면서 "강원도가 지금까지 뒤떨어지고 낙후됐지만 엄청난 자원을 활용해 대한민국 최고의 지역으로 발전해야 한다"고 강조했다. 

그는 영동 지역을 해양관광의 중심지로 만들겠다는 공언과 함께 강원 지역의 굳건한 안보관을 추켜세웠다. 안보가 경제 번영의 기초라는 기존 기조를 재차 강조한 것이다. 

윤 후보는 이날 오전 11시 강원 동해 천곡회전교차로에서 진행된 유세에 먼저 자리했다.

그는 가장 먼저 "제가 강원도의 외손주 아닌가"란 말을 꺼냈다. 이어 "어릴 때부터 강릉에서 기차를 타고 묵호, 삼척으로 해 하도 많이 다녔더니 여기 오면 그냥 집에 온 것 같다"고 반가움을 전했다. 

윤 후보는 "이 지역이 (과거와 마찬가지) 그대로다. 더 발전해야 한다"고 힘줘 말하면서 "강원도는 2차 산업혁명 시대에 많이 뒤처졌기 때문에 자연 그대로 개발과 발전의 여지가 무궁무진하다. 영동 지역은 해양관광의 중심지로, 영서 지역은 유럽의 스위스로 만들겠다"고 약속했다.

이와 함께 "강원도 남북에 고속철을 제대로 정비하고 동서 간 고속도로를 만들어 대한민국 최고의 지역으로 발전시켜야 한다"는 목소리를 높였다.

강원 지역 발전을 위해 "안보와 경제가 함께 가야 한다"는 생각도 피력했다.

그는 "강원 지역이 우리나라 안보의 최첨단 접경 지역"이라고 운을 뗐다. 그러면서 최근 러시아의 우크라이나 침략 현실화, 올 들어 8번째 북한의 미사일 도발과 관련한 우려를 내비쳤다. 

윤 후보는 이재명 더불어민주당 대선 후보를 겨냥해 "전날 이재명 후보는 창원에서 '북에서 핵을 탑재할 수 있는 미사일 발사 실험을 올해 여덟번 했는데 그건 일상적인 것이 아닌가'라고 했다"며 "도발에 도발이란 말을 못한다"고 맹공했다.

이어 "코미디언 출신 6개월밖에 안된 우크라이나 대통령이 러시아를 자극해서 이렇게 침공을 당했다고 주장하지 않는가. 국제 망신이다"라면서 "국민과 결사항전을 벌이면 도와주지 못할망정 정신이 제대로 박힌 정권인가. 대선 후보가 이러면 말이 되는가"라는 비판을 이어갔다.

또 "삐뚤어진 생각을 가지고 도대체 국민 어떻게 지키고 나라 경제를 어떻게 끌고 간다는 것인가. 부패하고 무능하며 국민 알기를 아주 우습게 하는 무도한 정권"이라고 소리쳤다. 

그는 "우리 안보 의식과 애국심이 강한 동해시민 여러분이 이런 무도하고 썩은 세력을 반드시 심판해 퇴출시켜야 한다"고 촉구했다.

동해 유세를 마친 윤 후보는 오후 1시 22분께 강릉 금성로 월화거리광장에 모습을 나타냈다.

윤 후보는 "강릉 성남시장 앞에서 여러분을 만나 뵙게 돼 가슴 벅차다. 아시다시피 저는 강릉 외손"이라면서 "할머니가 성남중앙시장 안에서 가게를 했고 초등학교 시절 방학에 내려오면 가장 먼저 할머니 가게부터 가서 어린 때 추억이 배어 있는 장소다. 이 장소에서 강릉시민을 모시고 선거 유세를 하게 돼 정말 영광"이라고 말했다. 

그는 그러면서 "강원 지역을 우리나라에서 좀 힘든 분들이 힐링하고 쉬러 오는 정도가 아니라 아시아와 세계에서 알아주는 멋진 지역이 되게 만들어야 하지 않겠는가"라고 소리쳤다. 

그렇게 하기 위해서는 "우리 국정과 시민 의식이 상식으로 완전하게 회복돼야 한다"고 촉구했다.

이날 그는 "국정과 시민 의식이 건전한 상식을 벗어나서 철 지난 이념, 민주주의를 위장한 민주화 타령에 속아선 절대 안 된다"고 거듭 강조했다. 민주당이 집권하면 강릉과 강원도가 세계적인 환경, 관광의 거점 지역이 되기 어렵다 판단하고 민주당에 대한 공세 수위를 끌어올린 것으로 보인다.

그는 "강원도는 그동안 국가 안보, 수도권의 깨끗한 물과 공기 이런 것들과 관련해 규제를 많이 받아왔다"며 "그렇기 때문에 무궁무진한 성장 잠재력을 갖고 있고 이 바다와 산, 이 환경은 강릉과 이 강원도를 세계적인 관광 거점 도시와 산업도시, 해양도시의 거점으로 키울 수 있다"고 강조했다.

동시에 "강릉과 강원도를 발전시키는 데 주먹구구식으로 해서 되겠는가"라고 현 정권을 향한 비판의 목소리도 높였다. 

윤 후보는 "전 세계 자유 국가들과 연대해서 그들의 자금도 투자받고 스위스와 알프스를 개발시킨 전문가들도 모셔오고 이렇게 해서 강원도를 발전시켜야 하지 않겠는가"라고 물었다.

이와 함께 "철 지난 이념에 빠진 패거리 정치에서 몇몇의 업자들에 이권을 나눠주고 해서 여러분의 피 같은 세금을 그렇게 써선 안 된다"고 재차 당부했다.

그는 강릉시민을 향해 "철 지난 운동권 이념에 빠져있는 사람끼리 패거리 정치는 국민들이 철저하게 단호하게 막아달라"고 호소했다.

국민의힘에든 민주당이든 상식적이고 정상적인 사람끼리 국민의 의견을 경청하고, 전문가들의 의견을 존중해 의사결정을 하며 국정 이끌어가는 것이 나라의 상식을 회복하는 것이라고도 봤다. 

또 윤 후보는 강릉의 커피거리의 성공을 언급하며 "이것은 자유민주주의와 시장 경제를 존중하는, 그야말로 국민의 정부만이 여러분과 함께 해낼 수 있는 일"이라고도 강조했다.

윤 후보는 "제가 26년 전 강릉에 근무할 때 경포대에 여러분이 많이 가는 커피집이 하나 있었다. 거기부터 시작해 (커피 집들이) 조금씩 늘더니, 이제는 아시아에서 알아주는 멋진 곳이 됐다. 이런 식으로 무언가를 좀 더 빠르게 발전시켜야 한다"고 제시했다.

강릉 유세가 막바지로 향해가면서 윤 후보는 "오늘 여러분을 뵈니 어린 시절의 추억이 떠오르면서 이곳에서 대통령 선거 유세를 할 것이라는 꿈에도 생각하지 못해 정말 감격스럽다"는 인사를 다시 전했다.

그러면서 "대한민국을 정상적인 국가로 발전시키겠다. 무엇보다 국민에게 거짓말이 하지 않는 정직한 대통령이 될 것을 약속드린다"고 다짐했다.

윤 후보의 이날 유세는 "강릉 시민 여러분 감사하다. 고맙다. 감사하다. 강릉 만세! 강릉 시민 여러분 만세! 강원도 만세! 대한민국 만세! 감사합니다. 감사합니다"라는 말로 마무리됐다. 

동해와 강릉을 거친 윤 후보는 강원 북단에 위치한 속초로 발걸음을 옮겼다. 속초관광수산 시장을 찾는 그는 '경제특별자치도의 꿈은 설악산과 동해바다의 힘'이란 유세 주제를 내걸고 민심에 호소했다. 

kimej@newspim.com