전체기사 최신뉴스 GAM 라씨로
KYD 디데이
글로벌 미국·북미

속보

더보기

미국이 코로나 부스터샷 접종 대상자 한정한 이유

기사입력 : 2021년10월13일 12:29

최종수정 : 2021년10월13일 12:29

2회 접종만으로도 중증·사망 위험 감소 효과 탁월
'2차 방어선' 면역체계가 중요

[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 조 바이든 미국 대통령은 지난달 중순부터 코로나19(COVID-19) 백신 접종을 완료한 모든 미국인을 대상으로 추가접종(부스터샷)을 약속했지만 불발됐다. 보건 당국이 65세 이상 고령자 등 접종 대상자를 제한하는 조건으로 화이자 백신 부스터샷을 승인했기 때문이다.

미국 펜실베이니아주 슈웽스빌 약국의 화이자 부스터샷 접종 현장. 2021.08.14 [사진=로이터 뉴스핌]

미 질병통제예방센터(CDC)는 백신 접종을 완료한지 6개월이 지난 △65세 이상 고령자와 장기 요양시설 거주자 △중증·사망 위험이 큰 50~64세 기저질환자로 제한해 화이자 부스터샷 긴급사용을 승인했다.

이밖에 △기저질환이 있는 18~49세 접종 완료자 △의료진, 장기 요양시설 직원 등 감염에 취약한 직업군 종사자는 개인이 희망한다면 부스터샷을 맞을 수 있게 했지만 이에 해당되지 않는 일반인 접종은 승인하지 않았다.

백신은 접종 후 시간이 지나면 항체 효능이 떨어지기 때문에 전염성이 강한 델타 변이 바이러스로 인한 돌파감염 위험이 커진다. 그런데 미 보건당국은 왜 이토록 대국민 부스터샷 접종에 신중한 것일까.

◆ 핵심은 '돌파감염'이 아닌 중증·사망률 감소

화이자 백신의 경우 2차까지 접종을 완료한지 6~8개월이 지나면 체내 중화항체의 수준이 떨어져 감염 예방효과가 떨어진다는 연구 결과가 있다. 

지난 7월 세계 최초로 부스터샷 접종에 나선 이스라엘에서는 델타 변이 바이러스 확산에 화이자 백신의 예방효능이 기존 94%에서 64%로 떨어졌다는 발표가 있었다.

이를 근거로 화이자는 자사 백신이 2차 접종 후 두 달 주기로 예방효능이 6%씩 떨어진다는 연구 자료를 미 식품의약국(FDA)에 제출하며, 부스터샷 승인을 신청했다.  

같은달 미국 매사추세츠주 케이프커드 반즈카운티에서는 여름 축제발(發) 집단감염 사태가 발생했는데 충격적이게도 전체 469명의 확진자 중 74%에 해당하는 346명이 백신 접종 완료자였다. 감염성이 기존 바이러스보다 두 배 이상 강력한 델타 변이 바이러스가 우세종이 된 탓이다.

그런데 이들 대다수가 무증상 혹은 경미한 증세를 겪다 회복했으며 입원환자는 4명에 그쳤고, 사망자는 없었다.

백신 덕분이다. CDC는 백신 접종 완료자의 감염 후 중증과 사망 예방효과가 90% 이상이라고 밝혔다. 반대로 미접종자가 중증으로 입원할 확률은 10배, 사망할 가능성은 11배 높은 것으로 나타났다.

우리가 백신을 맞는 궁극적인 이유는 감염 방지가 아니라 중증·사망률 감소에 있다. 건강한 젊은 성인의 경우 백신 2회 접종만으로 중증·사망 위험이 현저히 떨어지기 때문에 부스터샷까지는 필요없다는 게 전문가들의 소견이다. 

미 존스홉킨스대학의 애나 더빈 백신 연구원은 "백신 접종을 완료한지 6~8개월이 지나 항체 효능이 떨어진다고 해서 당신의 면역이 절벽 아래로 뚝 떨어지는 것은 아니다"라고 말한다. 

◆ 65세 이상 고령자·면역력 저하자는 부스터샷 필요

부스터샷이 필요한 계층은 따로 있다. 바로 면역력이 취약한 고령자와 면역체계 기능이 떨어진 장기이식 환자 등이다. 

몬테네그로의 한 종합병원 의사가 코로나19(COVID-19) 위중증 환자의 폐 X레이 사진을 스마트폰으로 찍고 있다. 2021.09.22 [사진=로이터 뉴스핌]

이유를 알려면 우리의 면역체계부터 이해해야 한다. 항체는 바이러스 감염에 대한 인체의 1차 방어선이다. 바이러스가 코나 목 등 호흡기에 유입되면 점막에 붙은 항체가 바이러스를 몸 밖으로 배출하기 위해 힘쓴다. 

돌파감염은 바이러스가 1차 방어선을 뚫었을 때다. 항체는 한 자리에 있지 않고 혈관을 타고 이동하기 때문에 바이러스는 이틈을 타 세포 안으로 침입한다. 이때 기침과 발열 등 감염 증상이 발현할 수 있다.

바이러스가 체내로 들어오면 2차 방어선인 우리의 면역체계가 작동한다. 코로나 백신으로 단련된 면역체계는 코로나19 바이러스를 기억하고 있어 항체를 대량 생산해낸다. 특히 기억 B세포와 T세포가 전투에 합류해 강력한 방어전선을 구축한다. 

바이러스가 폐로 이동하는 데 걸리는 시간은 면역체계가 방어막을 형성하는 데 충분한 시간이다. 결국은 백신 접종 완료자의 중증 감염율이 낮은 것은 바이러스를 기억하는 면역체계가 빠르게 바이러스를 몰아내기 때문이다. 

그러나 나이가 들수록 면역체계가 자연적으로 쇠퇴하고, 장기이식 수술 환자의 경우 기억 B세포 활동을 억제하는 약물을 복용하는 등 2회 백신 접종만으로는 부족한 이들이 있다. 

지난달 13일 세계보건기구(WHO)와 미 FDA 소속 과학자를 포함한 보건 전문가 18명은 영국의 의학전문지 랜싯에 "항체가 떨어진다고 해도 기억 세포가 존재해 2회 접종만으로도 예방 효과가 충분하다"며 고령자와 면역 저하자 등 일부를 제외하고 일반인 접종은 필요치 않다고 주장하기도 했다. 

또 '백신 불평등'이란 윤리적 문제도 제기된다. 저소득 국가의 경우 백신이 부족해 맞지 못하는 실정에 선진국들이 일반 대중에게 부스터샷을 접종하는 것이 옳냐는 지적이 나온다.

일반인 부스터샷 접종은 시간이 지날수록 중증·사망 위험이 커지거나, 새로운 변이 바이러스의 출현으로 기존의 백신 효능을 무력화하는 등의 새로운 과학적 데이터가 나와야 논의될 수 있을 것이다. 

 

wonjc6@newspim.com

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
강릉 옥계항 코카인 추정 마약 대량 적발 [세종=뉴스핌] 백승은 기자 = 관세청과 해양경찰청이 강릉 옥계항에 입항하는 외국 무역선 선박을 수색애 코카인으로 의심되는 마약을 대량 적발해 조사 중이라고 2일 밝혔다. 전날 두 기관은 미국 연방수사국(FBI)과 국토안보수사국(HSI)으로부터 A선밖에 마약이 숨겨져 있다는 정보를 입수했다. A 선박은 벌크선으로 3만2000톤이며, 승선원 외국인은 20명이다. 관세청과 해양경찰청이 강릉 옥계항에 입항하는 외국 무역선 선박을 수색해 코카인으로 의심되는 마약을 대량 적발했다. [사진=관세청] 2025.04.02 100wins@newspim.com 두 기관은 합동 검색작전을 수립하고, 선박의 규모가 길이 185미터(m)인 점과 검색 범위 등을 고려해 서울세관·동해해경청 마약 수사요원 90명 및 세관 마약탐지견 2팀 등 합동 검색팀을 구성했다. 검색팀은 2일 오전 6시 30분 옥계항에 긴급 출동해 A 선박이 입항한 직후 선박에 올라타 집중 수색을 실시했다. 수색 중 검색팀은 선박 기관실 뒤편에서 밀실을 발견했고, 집중 수색 결과 개당 약 20킬로그램(kg) 전후 마약으로 의심되는 물질이 담긴 박스 수십 개를 발견했다. 검색팀이 간이시약으로 검사한 결과 코카인 의심 물질로 확인됐다. 정확한 중량은 하선 이후 정밀 계측기를 통해 측정하고 마약 종류는 국가과학수사연구원에 의뢰해 확인할 예정이다. 앞으로 관세청과 해경청은 합동수사팀을 운영해 해당 선박의 선장 및 선원 등 20여명을 대상으로 밀수 공모 여부와 적발된 마약의 출처 등을 수사할 계획이다. 국제 마약 밀매 조직과의 연관성도 고려해 미국 FBI와 HSI 등 관계 기관과의 공조를 통해 수사를 확대할 방침이다. 100wins@newspim.com 2025-04-02 17:57
사진
재주는 트럼프가, 돈은 브라질이 [서울=뉴스핌] 최원진 기자= 도널드 트럼프 미국 행정부의 관세 공세로 글로벌 무역전쟁이 격화하는 가운데, 브라질이 주요 승자로 부상하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 1일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면, 중국은 트럼프 대통령이 부과한 대중(對中) 관세에 맞서 미국산 농산물에 보복 관세를 매기며 대체 수입처로 브라질을 주목하고 있다. 수출입 컨테이너 [사진=블룸버그] 중국 가공업체들은 트럼프 대통령이 지난 1월 취임하기 전부터 브라질산 대두를 비축하기 시작했고, 올해 1분기 필요한 물량의 거의 전량을 브라질에서 조달했다. 이는 지난해 같은 기간 54% 수준이었던 브라질산 비중과 비교하면 큰 폭의 증가다. 가격도 상승세다. 상파울루대학 산하 연구기관 세페아(CEPEA)에 따르면, 브라질 항구에서 선적되는 대두의 프리미엄은 중국이 미국산 대두에 10% 관세를 발표한 직후 일주일 동안 약 70% 급등했다. 3월 선적 기준으로는 부셸당 85센트를 기록해 3년 만에 최고치를 찍었다. 닭고기와 달걀 수출도 두 자릿수 증가율을 보인다. 브라질의 가금류·돼지고기·달걀 수출업체를 대표하는 브라질동물단백질협회(ABPA)의 히카르두 산틴 협회장은 올해 들어 브라질의 닭고기 수출은 지난해 같은 기간보다 9%, 달걀 수출은 20% 증가했다고 밝혔다. 브라질은 미국과 달리 조류 인플루엔자를 겪고 있지 않아, 안정적인 공급처로 주목받고 있다. 여기에 중국이 미국산 닭고기에 15%의 보복관세를 부과하면서 브라질산이 대안으로 떠오르고 있다는 설명이다. 사실 브라질과 중국의 교역 관계는 최근 수년 빠르게 확대됐다. 중국은 2009년에 미국을 제치고 브라질의 최대 무역 파트너로 부상했다. 쇠고기, 철광석, 석유 등 자원이 풍부한 브라질은 중국의 막대한 수요에 맞춰 수출을 확대해 왔고, 중국은 브라질의 인프라 건설에 대규모 자본을 투입하고 있다. 현재 중국은 브라질 전체 전력 공급의 약 10%를 차지하고 있으며, 항만과 도로, 철도 등 주요 기반 시설 건설에도 깊숙이 관여하고 있다. 브라질은 미국 시장에서도 수출 확대 가능성을 보고 있다. 중국은 미국의 주요 신발 수출국인데, 미국이 중국산 제품에 고율 관세를 부과할 경우 아시아를 제외하고 최대 신발 생산국인 브라질이 그 자리를 일부 대체할 수 있다는 전망이 나온다다. 하롤두 페헤이라 브라질 신발산업협회(Abicalçados) 회장은 "브라질산 제품에 별다른 관세가 없다면, 미국 수출 확대의 기회가 될 수 있다"라고 밝혔다. 글로벌 무역전쟁 국면에서 오히려 특수를 누릴 것이라는 기대는 브라질 증시에도 훈풍으로 작용했다. 올 들어 브라질 증시는 9% 넘게 오르며 뉴욕 증시를 아웃퍼폼하고 있다. 올 들어 브라질 증시는 9% 넘게 상승, 연중 5% 가까이 하락한 뉴욕증시의 S&P500 지수와 대조를 이룬다 [사진=koyfin] wonjc6@newspim.com   2025-04-02 15:30
안다쇼핑
Top으로 이동