[서울=뉴스핌] 이영섭 기자 = 문재인 대통령은 5일 "통일에는 시간이 걸리더라도 남과 북이 사이좋게 협력하며 잘 지낼 수 있다"고 말했다. 

문 대통령은 이날 서울 광진구 그랜드워커힐호텔에서 열린 '제15회 세계 한인의 날 기념식'에서 축사를 통해 "체제 경쟁이나 국력의 비교는 이미 오래전에 더 이상 의미가 없어졌다. 이제는 함께 번영하는 것이 더욱 중요하다"며 이같이 밝혔다. 

문 대통령은 "우리는 아직 분단을 넘어서지 못했다. 재외동포들의 시각에서 바라보면, 남북으로 나뉘어진 두 개의 코리아는 안타까운 현실일 것"이라며 "하지만 우리는 대립할 이유가 없다"고 강조했다. 
 
문 대통령은 동포사회를 향해 "한민족의 정체성을 갖고 있는 동포들의 역할이 매우 중요하다"며 "남과 북을 넘어 하나의 코리아가 갖는 국제적인 힘, 항구적 평화를 통한 더 큰 번영의 가능성을 동포들께서 널리 알려 주시길 바란다"고 당부했다. 

문 대통령은 "조국은 여러분이 어렵고 힘들 때, 언제나 여러분 곁에 있다"며 "여러분이 조국에 자부심을 가지실 수 있도록 정부는 더욱 세심하게 노력하겠다"고 약속했다. 

그러면서 "정부는 '해외 체류 국민과 재외동포의 보호와 지원'을 주요 국정과제로 선정해 실천해 왔다"며 "외교부 재외동포영사국을 영사실로 승격시키고, 해외 사건사고 전담 인력도 대폭 확충했다. 2018년 문을 연 해외안전지킴센터는 365일 24시간 재외국민의 안전을 위해 실시간 운영되고 있다"고 소개했다. 

나아가 "정부는 무엇보다 코로나 확산 속에서 동포들의 안전을 지키기 위해 최선을 다했다"며 "한인회와 협력하고, 현지 정부와 공조하여 막힌 하늘길을 열었다. 지금까지 122개국 6만2천2백 명의 재외국민을 안전하게 귀국시켰고, 46개국 2만2천5백 명의 재외국민을 거주국으로 안전하게 복귀시켰다"고 밝혔다. 

문 대통령은 "올해 1월부터 '재외국민 보호를 위한 영사조력법'이 본격 시행되고 있다"며 "이달부터 '재외국민보호위원회'가 출범한다. 정부 열세 개 부처가 재외국민의 생명과 안전, 재산을 더 철저히 보호하기 위해 역량을 모을 것"이라고 덧붙였다. 

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