[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 안철수 국민의당 대표가 15일 보름 간의 의료봉사 활동을 마치고 서울로 상경한다. 그는 "오는 4·15 총선을 증오와 배제가 아닌 통합과 희망 중심으로 치르겠다"며 "당선자들과 함께 다시 대구에 오겠다"고 밝혔다.

안 대표는 이날 대구동산병원 상황실 앞 동산로뎀쉼터에서 기자회견을 열고 "이곳에 와서 나름대로 치열하게 노력했지만 아직 코로나19가 완전히 소멸되지 전에 활동을 중단해 아쉽다"며 "그러나 국민의당 당 대표로서 충식하게 선거를 준비하는 것도 저에게 주어진 책무이자 국민에 대한 예의라고 생각한다"고 말했다.

안 대표는 이어 "어려운 여건이지만 4·15 총선에서 최선을 다해 국민의 평가를 받겠다"며 "선거가 끝나면 당선자들과 함께 대구에 다시 오겠다. 그리고 중단된 의료자원 봉사활동을 계속하겠다"고 강조했다.

안 대표는 지난 1일 코로나19 급속 확산으로 패닉 상태에 빠진 대구로 부인인 김미경 교수와 직접 내려가 의료 지원 봉사활동에 나섰다. 이후 안 대표가 의료복 또는 방호복을 입고 땀을 흘리는 모습과 사진이 인터넷상에 속속히 올라오며 국민들의 지지를 얻었다.

의료 자원 봉사활동을 마친 안 대표는 "보름 전 많은 의인들이 대구로 향한다는 소식을 접하고 저희 부부도 그 현장에 함께하겠다는 생각으로 바로 대구를 향했다"며 "저는 고통과 죽음이 오가는 현장에서 함께하며 한줄기 희망을 발견할 수 있었다"고 말했다.

안 대표는 "용기를 잃지 않고 이겨내려는 환자들, 헌신적인 의료진과 자원봉사자들, 갑자기 닥친 위기 속에서도 차분하게 이겨내는 대구 시민들, 그리고 서로를 위로하고 격려하는 대한민국 국민들의 모습에서 희망을 느꼈다"고 말했다.

안 대표는 이어 "봉사, 헌신, 통합, 공동체, 시민의식 등 오랫동안 외면당하고 잊혀진 단어들이 다시 힘을 얻고 되살아 나는 것을 느낄 수 있었다"며 "위기 속에서 국가의 책임과 역할은 무엇인지, 위기 속에서 정치가 진정 설 자리는 어디인지 숙고했다"고 토로했다.

그는 "기득권 분열로 과거로 돌아가는 선거가 아닌 우리 시민, 우리 미래의 아이들이 웃을 수 있는 선거로 만들겠다"고 목소리를 높였다.

안 대표는 대구 의료 지원 자원봉사를 하면서 다짐한 세 가지 약속을 공개했다. 그는 "힘들고 고통받는 현장에서 항상 국민들과 함께하겠다"며 "말보다 행동이 중요하다는 것이 저의 오랜 신념이다. 앞으로도 현장속에서 문제를 찾고 풀어가겠다"고 다짐했다.

그러면서 "사실을 기반으로 국민들의 지혜와 협조를 구해 항상 진실만을 이야기 하겠다"며 "방역에서 가장 중요한 것은 희망이 아닌 진실이라고 말해왔다. 암울한 사실도 진실이라면 말해야 한다. 이번 사태로 정직한 가치의 힘을 다시 깨달았다"고 설명했다.

안 대표는 "과학적인 사고와 사실에 기반한 의사결정으로 우리 사회가 안고 있는 문제해결에 나서겠다"며 "이번 코로나19 위기를 극복해나가는 과정에서 과학적 사고와 대처가 얼마나 중요한지 깨닫고 있다"고 말했다.

이어 "이번 위기로부터 우리는 많은 교훈과 깨달음을 얻어야 한다고 생각한다"며 "이번 위기를 잘 극복함으로써 미래에 같은 실수가 반복되지 않는 나라의 체계를 만드는 일에 앞장서겠다"고 힘줘 말했다.

안 전 대표는 마지막으로 "(대구에) 와서 보니 의료진이 정말 부족했다"며 "아직까지 방심할 때는 절대 아니지만 상황이 조금씩 나아지는 것은 대구시민들의 높은 시민의식 때문"이라고 강조했다.

보름 만에 서울로 상경하는 안 대표는 14일 동안 노원에 위치한 자택에서 자가격리를 할 예정이다. 당분간 당무회의 등은 화상전화로 진행한다.

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