[부산=뉴스핌] 황선중 기자 = 4·15 총선을 앞두고 부산에서 가장 이목이 쏠리는 지역 중 하나는 '해운대구갑'이다. 

해운대는 부산의 대표적인 명소로 부촌이 밀집한 곳이다. 부산의 '강남'으로 통하기도 한다. 그만큼 보수 성향이 강하다. 반대로 진보 정당에게는 늘 힘겨운 곳이다.

특히 해운대구갑은 해운대구을·기장군에 비해 보수 강세 경향이 더하다. 해운대구갑은 초고층 빌딩이 밀집한 지역인 우동을 비롯해 중동·좌동·송정동을 포함하는 선거구다.

결국 해운대구갑에서는 보수 정당의 후보가 되는 것이 상대적으로 한층 더 중요할 수밖에 없다. 진보 후보와 맞붙는 본선보다 보수 후보끼리 맞붙는 예선이 더욱 긴장감이 높다는 의미다.

◆ '험지 출마론'에 시달리는 하태경 

현재 해운대구갑에서 왕좌를 꿰차고 있는 인물은 하태경 새로운보수당 의원이다. 하 의원은 2012년 제19대 총선부터 8년째 해운대구갑 국회의원 자리를 지키고 있다.

하 의원은 다가오는 제21대 총선에서도 해운대구갑 출마 의지를 내비쳤다. 하 의원 측 관계자는 "본격적인 유세를 앞두고 일정을 조정하고 있는 단계"라고 말했다.

애초 현지에서는 3선을 노리는 하 의원이 우세하다는 평가가 주를 이뤘다. 하 의원이 현역 프리미엄을 안고 있는 데다 공당의 대표를 맡을 정도의 정치적 영향력이 상당하다는 장점 때문이었다.

그러나 보수 통합이 무르익으며 예상치 못한 변수가 나타났다. 바로 중진의원 험지 출마론이다. 보수의 혁신을 위해 이른바 '빅네임' 현역 의원들이 수도권 험지에 도전하거나 용퇴해야 한다는 주장이다.

대표적으로 황교안 한국당 대표가 이낙연 전 국무총리가 선점한 서울 종로에 출사표를 던졌다. 대구 출마를 고려했던 유승민 새보수당 보수재건위원장은 총선 불출마를 선언했다.

부산에서도 김무성(6선)·김정훈(4선)·김세연·여상규(3선)·김도읍·김성찬(재선)·윤상직(초선) 한국당 의원 등 7명이 불출마를 선언했다.

결국 하 의원도 중진 의원으로서 수도권 출마 압박에 시달릴 수밖에 없는 상황이다. 이달 초까지 새보수당의 대표였던 만큼 책임감은 더욱 크다. '당대표급 정치인'이라는 장점이 오히려 자신의 발목을 잡는 모양새다.

◆ 같은 보수 후보도 압박 "하태경, 불출마해야"

같은 보수 진영의 견제는 벌써부터 시작됐다. 시민단체 '부산자유시민연대' 등은 13일 부산시의회에서 기자회견을 열고 하 의원이 험지에 출마하거나 불출마해야 한다고 주장했다.

이 단체는 "하 의원이 해운대구갑에서 자유한국당의 전신인 새누리당 후보로서 두 번이나 당선되고도 당을 헌신짝처럼 버리고 떠났다"고 비판했다.

현재 한국당에서는 조전혁·석동현 예비후보가 하 의원에 도전장을 던진 상태다. 현재로서는 세 후보가 해운대구갑 공천을 두고 삼파전을 펼칠 확률이 높다.

인천 남동구을에서 제18대 국회의원을 지낸 조 예비후보는 지난해 12월 해운대구갑 출마를 선언하며 "우리 해운대의 국회의원은 지역현안에 대한 관심이 거의 없다"고 하 의원을 에둘러 지적했다.

서울동부지검장 출신 석 예비후보도 지난달 30일 한국당 부산시당 앞에서 1인 시위를 벌이며 "보수통합을 위해 새보수당도 희생해야 한다"며 하 의원의 불출마를 요구했다.

현지에서는 공천 방식에 따라 결과가 달라질 것이란 관측이 지배적이다. 여론조사 결과·당원 지지도·정치 신인 가산점 등 여러 조건을 어떻게 판단하느냐에 따라 공천 대상이 결정될 것이란 해석이다. 

◆ 민주당은 순항..."보수 분열 기대"

여당인 민주당에서는 유영민 전 과학기술정보통신부 장관이 재도전할 것으로 예상된다.

현재까지 당내에 해운대구갑에 도전하는 다른 예비후보가 없는 만큼 유 전 장관이 본선에서 민주당 후보가 될 확률이 높다.

유 전 장관은 제20대 총선에서 하 의원과 맞붙었지만 패배했다. 당시 득표율은 하태경 51.75%(5만1197표), 유영민 41.0%(4만563표)로 10.75%포인트(1만634표) 차이였다. 해운대구갑 투표율은 54.34%였다.

민주당은 지난 총선에서 해운대구을 의원을 배출한 만큼 다가오는 제21대 총선에서는 해운대구갑에 깃발을 꽂기 위해 공력을 기울이고 있다. 

민주당은 지난 총선 득표수 차이를 고려했을 때 이번 총선에서 보수 진영이 양분되기를 내심 바라고 있는 모습이다.

민주당 관계자는 "2016년 총선 당시 부산에는 새누리당 공천에서 탈락한 보수 후보들이 무소속으로 나오는 일이 많아 우리 당이 실리를 챙겼다"고 말했다.

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