[라스베이거스(미국)=뉴스핌] 심지혜 기자 = #"하이, 볼리"라고 부르자 동그란 공이 주인을 인식하고 따라 다닌다. 주인이 홈트레이닝을 하자 앞면 거울로 보이지 않는 뒷 모습을 촬영해 TV에 띄워준다. 사용자가 외출한 뒤 강아지가 집안을 어지르자 청소기를 구동시켜 바닥을 청소한다. 그리고 집안 상황을 찍어 사용자에게 보내준다.

삼성전자가 6일(현지 시간) 미국 라스베이거스 베네시안 호텔에서 세계 가전 전시회 'CES 2020' 개막 전날 기조연설 세션에서 지능형 컴패니언 로봇(Companion Robot)  '볼리(Ballie)'를 처음으로 공개했다.

볼리는 공 모양 로봇으로 중앙에 위치한 카메라를 통해 사용자를 인식하고 가는 곳을 따라다닌다. 사용자 명령에 따라 다니면서 집안 곳곳을 모니터링하거나 스마트폰, TV 등 주요 스마트 기기와 연동해 다양한 홈 케어를 수행한다. 

볼리는 명령에 반응하는 정도에 그치지 않고 능동적으로 움직인다. 탑재된 카메라를 통해 주변 상황을 판단하고 알아서 그에 맞게 대처한다. 위의 사례처럼 주인이 없는 상황에서도 강아지가 집안을 어질렀을 때 청소기를 돌리는 장면 등이 대표적이다. 

이날 기조연설자로 나선 김현석 생활가전(CE) 사업부문장(사장)이 무대에서 맞춤형 케어 로봇으로 볼리를 소개하자 객석에서는 환호와 박수가 터져나왔다. 공 모양의 로봇이 흔들림 없이 사용자를 쫓아 다니는 모습이 신기하면서도 생소했기 때문인 것으로 보인다. 지름은 90mm로 보통의 어른 손으로 충분히 잡을 만한 크기다. 

대개 소통하는 로봇은 사람 형상을 띄거나 동물 모양이다. 반면 볼리는 그냥 카메라 달린 공이다. 생김새는 단순하지만 사람을 따라다니면서 다양한 역할을 역할을 하는 모습은 '케어' 로봇으로도 손색 없어 보였다.

김 사장이 몸을 굽힌 후 손을 내밀면서 "볼리 이리와"하니 볼리가 쪼르르 굴러왔고, 김 사장은 볼리를 잡았다. 마치 강아지가 주인에게 달려와 안기는 모습처럼 보였다. 

김 사장은 "삼성의 비전은 귀여운 로봇 그 이상으로 기술이 동반자 역할을 하는 것"이라며 "인텔리전트 로봇으로 같이 생활하고 우리의 필요를 매일 반응해 주도록 하는 것"이라고 강조했다. 

다음으로 무대에 오른 세바스찬 승 삼성리서치 부사장은 "볼리는 수동적인 기기가 아니라 능동적으로 도움을 제공하는 로봇"이라며 "볼리를 통해 집안 스마트 기기를 다 연결, 원격으로 조종할 수 있다"고 설명했다. 

승 교수는 "볼리는 삼성의 혁신을 통해 우리를 돌보는 방식이 바꿀 수 있다는 것을 보여주는 한 예에 불과하다"고 말하며 카이저 퍼머넌트(Kaiser Permanente)와 협업해 개발한 심장 질환 재활 프로그램 '하트와이즈(HeartWise)'를 소개했다.

카이저 퍼머넌트는 모바일기기를 활용해 만성 심장 질환 환자의 심장 상태를 상시 모니터링하고 이상 징후 발생시 전문 의료진의 적기 진료로 이어질 수 있도록 해준다.  

웨어러블 보행 보조 로봇 젬스(GEMS, Gait Enhancing & Motivating System)'도 이목을 끌었다. 지난해 처음으로 공개된 GEMS는 당시 노인들의 보행 보조 역할을 하는 것으로 소개됐는데, 이번에는 가장현실(AR) 글라스와 함께 운동을 도와주는 역할을 할 수 있다는 점이 강조됐다. 

GEMS를 입고 나온 한 시연자가 삼성 AR 글래스를 쓰고 무대 앞에 섰다. 스크린에는 AR 글래스에서 보여지는 영상이 동시에 나타났다. AR을 통해 시연자에게는 가상의 피트니스 선생님이 나와 운동하는 방법을 알려줬다. 자세를 올바르게 잡는 법을 알려주고 직접 시범을 보이기도 했다. 운동이 끝난 후에는 시연자에게 느낌도 물었다. 

사용자가 "오늘 힘들었다. 어제랑 달랐냐"고 물으니 AR 속 선생님은 "운동 강도를 한단계 높여 그렇다. 잘했다"고 칭찬을 했다. 

중요한 것은 이 운동 데이터와 건강 상태가 갤럭시 스마트폰 '헬스'앱에 수집돼, 의사에게 전달되거나 집 안 스마트키진으로 연결돼 적절한 식단을 추천한다는 점이다. 운동 데이터와 건강 상태는 갤럭시 스마트폰에 데이터가 수집, 분석된다. 이후 이는 스마트키진으로 연결돼 집 안 패밀리허브 냉장고가 건강상태에 맞는 식단을 추천해 준다. 

삼성전자는 로봇이 명령을 수행하는 것으로 그치지 않고 능동적으로 사용자와 소통하고 새로운 경험을 줄 수 있도록 한다는 계획이다. 다만 볼리는 시연용으로 상용화 여부나 기능 등이 명확하게 확정되지 않았다. 

김 사장은 기조연설에서 "대부분의 사람들은 제품을 구매할 때, 제품의 소유 자체가 아니라 그 제품이 가져다 주는 편리함, 안정, 즐거움 등 삶의 긍정적 경험을 기대한다"며 "이 같은 개인의 요구가 모여 기술 혁신을 이끌어 갈 것"이라고 말했다.

이어 "삼성의 인간 중심 혁신이 이 같은 과제를 해결하는데 크게 기여할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.  

sjh@newspim.com