[세종=뉴스핌] 최온정 기자 = 김현수 농림축산식품부 장관이 "가축 전염병의 근본적인 방지방안을 제도화하는 데 임기 동안 최대한 노력하겠다"고 밝혔다.

김 장관은 21일 정부세종청사 인근 음식점에서 기자간담회를 갖고 최근 농정 현안과 관련 이 같은 입장을 밝혔다.

김 장관은 "다행히 아프리카돼지열병(ASF)이 양돈농장에서는 소강상태를 보이고 있다"며 "항공 방제까지 여러 방법을 총동원해서 사육돼지와 멧돼지 간 분리 또 사육돼지의 바이러스가 남쪽으로 내려오는 것을 방지하기 위해 최대한 노력하고 있다"고 강조했다.

ASF는 지난 9월 17일 첫 발병한 이후 10월 9일을 마지막으로 돼지농장에서는 발병하지 않고 있다. 다만 야생멧돼지를 중심으로 바이러스가 검출돼 주무부처인 환경부는 멧돼지를 통한 전파 차단에 총력을 기울이고 있다.

세계무역기구(WTO) 개발도상국 특혜 포기와 맞물려 최근 농가에서 도입을 강하게 요구하고 있는 공익형 직불제에 대해서는 "많은 돈을 투입해 공익적 기능을 맥시마이즈(maximize·최대화)하겠다"고 강조했다.

김 장관은 "공익형 직불제가 올해 국회에서 통과된다고 하면 내년이 중요하다"며 "체계가 바뀌면 많은 품목 수급 문제도 발생할 것이다. 농업의 공익적 기능에 대해 국민들이 체감할 수 있도록 해야한다 생각한다"고 했다.

유통 부분에 대해서는 산지공판장의 역할을 강화하고 로컬푸드가 자리잡도록 노력하겠다고 말했다.

김 장관은 "공판장이 역할을 하게 되면 가락시장 도매시장으로 오는 물량이 많이 줄어들 것"이라고 평가했다. 또 "시민사회와 함께 로컬푸드가 자리잡도록 하는것은 유통의 근본적 해결책"이라며 로컬푸드의 중요성도 강도했다.

그는 스마트팜의 생산·유통·연구개발(R＆D) 기능을 집적한 '스마트팜 혁신밸리'를 통해 많은 젊은이들이 농업에 종사하도록 하겠다는 말도 남겼다.

김 장관은 "내년에 아마도 1차 스마트팜인 김제와 상주는 완공이 될 것"이라며 "(스마트팜을 통해)교육 연구 관련 기업들의 시험무대가 작동하는 모습을 보여주고 많은 영감을 얻은 젊은이들이 생기도록 만들겠다"고 했다.

한편 그는 지난 19일 WTO에서 513%로 확정된 쌀 관세율과 올해부터 도입된 농약허용기준 강화제도(PLS·잔류허용기준이 없는 작물에 일률기준 0.0ppm을 적용하는 제도)에 대해서는 긍정적으로 평가했다.

김 장관은 "후보자 시절에 청문회 대비도 했지만 나름대로 쌀협상을 어떻게 마무리해야할까 많은 생각을 했다"며 "추가적인 조치 없이 발표한 수준에서 마무리할 수 있었다는 것은 대단히 어려운 일"이라고 말했다.

PLS에 대해서도 "내용을 파악하는데도 한참 시간이 걸렸는데 다행스럽게 담당국에서 진정성있게 노력하고 해서 잘 정착이 된 것 같다"고 평가했다.

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