[서울=뉴스핌] 김선미 기자 = 아프리카돼지열병이 아시아 전역에 퍼지자 미국도 바싹 긴장하며 긴급 예방 태세에 나섰다.

미국 워싱턴포스트(WP)의 16일(현지시간) 보도에 따르면, 미 농무부 산하 동식물 검역소는 지난달 아프리카돼지열병 발발 대응 훈련을 실시했다. 미시시피주에서 바이러스가 처음 발생해 미처 포착되기 전에 미국 전역으로 확산된다는 시나리오에 맞춰 훈련이 진행됐고 미 50개 주 가운데 14개 주가 참여했다.

데이브 파이번 전미돈육협회 과학기술 수석부회장은 "각 주 경찰과 진단 실험실, 수의사와 주 정부 당국자 등 모든 관계자가 참여해 바이러스의 시작점을 찾는 훈련을 실시했다"고 설명했다.

아프리카돼지열병은 아프리카 지역 풍토병으로 백신이나 치료제가 없고 폐사율이 100%에 가까워 예방 외에는 방법이 없다. 세계동물보건기구(WOAH)에 따르면, 현재 아프리카돼지열병은 전 세계 50개 이상의 국가로 확산됐다.

아프리카돼지열병이 태평양을 건너 미국까지 퍼지면 피해는 축산업계를 넘어서 돼지 사료로 쓰이는 옥수수와 대두 수요가 급감하는 등 여타 부문으로 확산돼 수십억 달러에 달하는 피해가 발생할 수 있다고 파이번 부회장은 내다봤다.

전문가들은 바이러스에 감염된 동물 사료를 통해 아프리카돼지열병이 미국으로 전달될 가능성이 높다고 경고하고 있다. 미국 돈육업계는 국내에서 부족한 유기농 대두를 대부분 중국에서 수입하고 있는 데다 비타민B와 무기질 등 사료성분은 중국에서만 제조되고 있다.

이에 따라 동물 사료 수입 시 검역과 열처리가 철저히 이뤄져야 한다고 WP는 전했다. 스캇 디 파이프스톤 수의서비스 국장은 "내가 책임자라면 아프리카돼지열병이 발생한 지역에서 대두제품 수입을 금지할 것"이라고 말했다.

디 국장은 여행자들이 불법으로 반입하는 육류제품도 바이러스를 옮길 위험이 높다고 덧붙였다.

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