[서울=뉴스핌] 이고은 기자 = 미국 정부가 한일 관계 개선을 위해 역할을 해야 하며 이를 위해서는 트럼프 정부가 한일관계를 보다 깊이 이해해야 한다는 전문가 주장이 제기됐다.

자유아시아(RFA) 방송에 따르면 미국 민간 연구기관인 카네기국제평화재단의 제임스 쇼프(James Schoff) 선임연구원은 25일(현지시간) 기고문을 통해 "트럼프 행정부 내 고위 관료들이 한일 관계를 제대로 파악하지 못해 양국 관계 개선을 위한 효과적인 전략을 구사하지 못하고 있다"고 비판했다.

쇼프 선임연구원은 "일본군 위안부, 독도 문제와 최근 일본 강제징용 피해자 배상판결 등 오랜 역사를 통해 한일 간 깊은 감정적 상처들이 남아있다"며 "이러한 역사적 배경에 대해 미국 정부가 제대로 이해하는 것부터 필요하다"고 지적했다.

그러면서 "한일 간 갈등이 오랜 시간을 두고 형성된 만큼 단기적인 해결책보다는 장기적인 접근이 중요하다"며 "미국이 주도적으로 한미일 3자회담을 이끌어 동아시아 안보 문제나 군사훈련 등에 대해 주기적으로 논의하는 방안이 필요하다"고 말했다.

쇼프 선임연구원은 지난 2015년부터 2017년까지 열렸던 '한미일 외교차관협의회'를 예로 들면서 "이러한 회의를 통해 북핵 문제와 같은 지역 외교 사안에 대해 공동으로 논의할 수 있는 기회를 가질 수 있다"고 덧붙였다.

기고문을 함께 작성한 카네기국제평화재단의 폴 이(Paul Lee) 연구원은 "비핵화 협상에서 일본의 역할이 한국, 미국보다는 작지만 과거 6자회담 참가국이자 향후 외교관계 정상화, 핵시설 검증에 있어 주요국이라는 점에서 어느 정도 비중이 있다"고 말했다.

이 연구원은 "6자회담이나 90년대 협상을 보면, 일본은 한반도와 비핵화 문제에 매우 중요한 역할을 맡았다"며 "한일 관계가 잘 풀려야 비핵화와 같은 다른 사안들도 잘 풀릴 수 있다"고 강조했다.

앞서 지난 25일 청와대는 오는 28~29일 일본 오사카에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의에서 한일 정상회담이 열리지 않는다고 밝혔다. 청와대는 "정부는 만날 준비가 돼있지만 일본 측에서 준비가 안돼있는것 같다"고 설명했다. 

goeun@newspim.com