[서울=뉴스핌] 김선미 기자 = 대기오염 문제가 심각한 베트남이 공식적으로는 친환경 에너지를 장려하고 있지만, 차이나머니의 유혹에 석탄으로 후진하고 있다는 지적이 나왔다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 11일(현지시간) 논평에서 중국이 일대일로(一帶一路:육상·해상 실크로드)를 추진하는 과정에서 투명성 부족, 부패, 방만한 경영, 부채 함정 등 여러 가지 문제가 나타나고 있는 가운데 환경 오염원을 다른 국가에 떠넘기고 있는 실태에 대해서는 많은 관심을 받지 못하고 있다며 이 같은 문제를 제기했다.
중국 정부가 국내에서는 석탄 발전소를 폐쇄하고 청정 에너지로 전환하고 있지만, 중국 에너지 기업들은 일대일로를 담보로 다른 저소득국가에서 이익을 얻기 위해 석탄 발전에 투자하고 있다는 설명이다.
미국 에너지경제·재정분석연구소(IEEFA)가 지난 1월에 발표한 보고서에 따르면, 중국 외 지역에서 개발 중인 석탄 발전소의 4분의 1이 중국 금융기관들이 제공한 360억달러(약 42조6780억원)의 자금으로 추진되고 있는 것으로 나타났다.
중국 국가개발은행과 수출입은행이 2000년부터 2017년까지 해외 석탄 프로젝트에 지원한 자금은 520억달러(약 61조6460억원)에 달한다.
전 세계적으로 대다수 글로벌 금융기관들이 석탄 발전에 대한 자금 지원을 거부하고 있지만, 중국은 추세를 거스르며 석탄 발전을 부추기고 있는 것이다. 그 중 베트남이 특히 중국의 해외 석탄 발전 투자의 주요 타깃이 되고 있는 것으로 나타났다.
베트남이 시장 중심의 경제로 전환하면서 2025년까지 전력 수요는 연간 8% 증가할 것으로 전망된다. 이 수요를 충당하려면 베트남은 2025년까지 9만6500MW의 전력이 필요하다.
중국 은행들은 2000년부터 2018년까지 베트남 내 14개 석탄 발전소 건설에 93억달러(약 11조252억원)를 지원했다. 이는 일대일로 대상국 중 가장 많은 규모다.
베트남은 전력 수요가 강력하지만 석탄으로의 회귀는 정부의 정책에 반하는 것이며 친환경 에너지보다 더욱 값 싼 선택도 아니라고 IEEFA는 지적했다.
IEEFA는 “베트남은 중국 자금으로 자신의 배를 채우려는 지방정부의 지원을 등에 업고 시대에 뒤떨어지고 값비싼 석탄 발전에 의존하기보다 더욱 낮은 비용으로 무공해 에너지를 개발할 수 있는 민간 투자를 촉진해야 한다”고 강조했다.
베트남은 풍력과 태양력 발전 성장의 잠재력이 매우 뛰어난 환경을 가지고 있다. 베트남 꾸이년과 호찌민시에서는 연간 일조량이 1600~2700시간에 달하고 초속 7~11m의 바람이 분다.
하지만 이처럼 천혜의 환경을 갖추고도 베트남에서 친환경 에너지 시장은 좀처럼 성장 동력을 얻지 못하고 있다. 베트남에 건설된 풍력 발전소는 4개뿐이고, 총 전력 생산량도 190MW에 지나지 않는다. 태양열 발전은 개발업체들 사이 관심이 급속도로 증가하고 있지만, 현재 발전량이 8MW에 그치고 있다.
친환경에너지를 사용하는 가계와 기업에 제공되는 인센티브 부족, 리스크가 많은 전력 구매 시스템, 전반적인 전문성 부족 등이 친환경에너지 성장의 발목을 잡는 문제로 지적되고 있다.
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