[뉴스핌=백진규 기자] 17일 중국 국가 부주석으로 선임된 왕치산(王岐山) 전 중앙기율위 검사위원회 서기는 앞으로 외교 부문을 총괄하면서 시진핑 권력 강화에도 기여할 전망이다. 일반 공산당원 신분으로 돌아갔던 그가 국가 부주석이라는 최고위 직책을 맡은 것은 중국 역사에서도 매우 이례적인 일이어서 향후 행보가 더욱 주목된다.

지난해 19차 당대회에서 ‘7상8하(七上八下·67세는 유임 68세는 은퇴)’ 원칙에 따라 상무위원직을 내려놓았던 그는 화려하게 정치 무대에 복귀하며 시진핑에 이어 중국 2인자에 올랐다. 17일 전국인민대표대회는 표결을 통해 왕치산의 부주석 임명안을 찬성 2969표, 반대 1표로 압도적으로 통과시켰다.

왕치산은 시진핑 집권 1기 5년간 중앙기율위 검사위원회 서기를 맡아 ‘부패 호랑이(고위 부패 관료)’ 척결에 앞장서 왔다. 사실상 반부패 사정을 통해 반대세력을 제거한 것으로, 시진핑 권력 강화의 선봉장으로 꼽힌다.

시 주석과의 인연도 깊다. 문화대혁명 때 산시성(陜西省)으로 하방됐던 그는 1969년 시진핑을 만나 자신의 숙소에서 함께 묵기도 했다. 이후 50년 가까이 그 인연을 유지하면서 서로 도움을 주고받아 왔다.

1950년 산시성에서 태어난 왕치산은 산시대학교(陜西大學)와 사회과학원에서 역사를 전공했다. 그 후 국무원 인민은행 젠서은행(建設銀行, 건설은행) 등에서 근무하면서 건설은행 행장까지 올랐던 금융 전문가이기도 하다.

2003년부터 베이징시 부서기를 맡은 그는 중증급성호흡기 증후군(사스) 사태를 수습하며 두각을 드러냈고 2008년 국무원 부총리에 올랐다. 2012년부터 중앙기율위 검사위원회 서기를 맡아 강력한 반부패 정책을 시행하면서 시진핑의 오른팔을 자처해 왔다.

[뉴스핌 Newspim] 백진규 기자 (bjgchina@newspim.com)