[뉴스핌=오채윤 기자] 6월 지방선거를 앞두고 여당인 더불어민주당 내에서 성폭력 사건이 잇따라 발생하면서 선거전략에 비상이 걸렸다. '민주당 대세론'이라는 말까지 나오면서 어느 때보다 높은 지지율을 유지하던 민주당에 적신호가 켜진 셈이다.

위기가 고조되자, 민주당은 21일 윤호중 공직선거후보자검증위원장이 서둘러 기자회견을 열고 6·13 지방선거와 국회의원 보궐선거에서 성폭력 및 성매매 범죄 경력으로 형사처벌을 받은 후보의 경우 예외 없이 공천 배제하겠다고 밝혔다.

검증위가 밝힌 기준에 따르면 성폭력 및 성매매 범죄 경력이 있는 경우 기소유예를 포함해 예외 없이 공천에서 배제한다. 또 성풍속 범죄, 가정폭력, 아동학대는 기존 '금고 및 집행유예 이상'에서 '형사처분으로 인한 벌금 이상의 유죄판결'로 배제 기준을 강화했다.

윤 위원장은 "최근 미투운동 등으로 관심이 많아지고 있는데 성범죄와 관련해 아주 매우 단호한 기준을 정했다"고 설명했다.

앞서 민주당 부산시당 대선 고문단 내 성추행 사건 논란에 이어 ‘평창올림픽 성추행’ 혐의 피의자가 민주당 국회의원의 비서관인 것으로 밝혀지면서 '성폭력 악재' 책임론이 불거졌다.

이날 민주당 부산시당에 따르면 당내 성추행 사건은 지난해 5월 대선을 전후해 일어나 시당차원의 조치와 당사자 간 조정으로 종결됐다.

하지만 최근 한 언론의 보도로 다시 불거졌다. 민주당 대선캠프 고문단에서 활동하던 여성당원 A씨는 지난해 5월 12일 월례회 직후 오찬장인 부산시당 인근 한정식집 2층과 3층을 잇는 내부계단에서 남성 당원으로부터 성추행을 당했다며 사건 발생 후 부산시당에 피해 내용을 털어놨다.

이와 관련, 야당은 계속 불거지고 있는 당내 성폭력 의혹에 대해 여당인 민주당을 강하게 비판했다.

권성주 바른미래당 대변인은 이날 논평을 통해 “정부와 여당은 대통령 방미 시 파견 공무원의 성추행을 은폐하고, 민주당 부산시당의 성추행도 은폐하는 등 정부 여당 발 성폭력 문제에 대해 방임과 사면을 되풀이하고 있다”고 지적했다.

최석 정의당 대변인도 “민주당 내에서 발생한 성추행 자체도 충격적이나, 그 뒤 9개월 동안 침묵한 민주당에 유감을 표한다”며 “당 차원으로 성 범죄를 묵인하고 은폐한 것은 무겁게 책임을 물어야 한다”고 비판했다.

민주당은 당내 성추행 사건에 이어 민주당 소속 비서관의 여성 성추행 사건으로 또 한번 곤욕을 치뤘다.

지난 20일에도 심기준 국회의원실 비서관 A씨가 강제추행 혐의로 평창경찰서에서 조사를 받았다.

A씨는 이날 오전 3시 쯤 평창군의 한 주점에서 일행과 술을 마시던 중 옆 테이블에 있던 30대 여성 B씨를 강제추행한 혐의를 받고 있다. A씨는 추행 직후 피해 여성 측에 자신을 ‘국회의원 비서관’이라고 소개한 것으로 전해졌다.

경찰은 A씨에 대한 조사를 진행한 뒤 혐의가 인정되면 입건할 방침이다.

장제원 자유한국당 수석 대변인은 논평을 통해 “부산시당 당직자의 성추행에 이어 평창에서 성추행 사건이 발생했다”며 “민주당의 추태가 설상가상이다. 집권여당의 체통을 지키고 내부 청소부터 깨끗이 해라”고 비판했다.

장 수석대변인은 “추미애 대표와 민주당은 해당 사건들에 대한 진상규명과 책임자 처벌, 그리고 정치적 ‧도덕적 책임을 어디까지 어떻게 질 것인지 답해야 한다”고 촉구했다. 

한편 심기준 의원은 사건에 대해  “피해를 본 분과 모든 분께 진심으로 사과드린다”는 입장을 밝혔다. 그는  “이유 여하를 떠나 비서관의 잘못은 의원실을 책임지고 있는 저의 책임”이라며  “불미스러운 일로 당에도 심려를 끼친 점 죄송하다”고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 오채윤 기자 (chae@newspim.com)