[라스베이거스(미국)=양태훈 기자] "삼성전자는 위기를 맞고 있지만, 새로운 성장동력을 찾아 지속해서 성장해 나갈 것이다."

김현석 삼성전자 소비자가전(CE) 부문장(사장)이 세계 최대 가전전시회 'CES 2018' 개막을 앞둔 8일(현지 시간) 미국 라스베이거스에서 열린 간담회에 참석해 담담히 포부를 밝혔다. 지난해 10월 삼성전자 영상디스플레이 사업부장에서 CE부문장으로 자리를 옮긴 후 맞이한 첫 글로벌 무대지만, 미래에 대한 확고한 비전과 자신감이 느껴졌다.

김현석 사장의 비장의 무기는 삼성전자를 비롯해 올해 CES에 참가하는 주요 기업들이 화두로 내세운 '인공지능(AI)' 기술이다.

김 사장은 삼성전자의 AI 비전에 대해 "오늘부터 우리는(삼성전자) IoT를 Internet of Things(사물인터넷)가 아닌 (Intelligence of Things(만물지능)라고 부를 것"이라며 "앞으로 삼성전자는 지능형 AI 기술을 통해 사람들의 생활을 가치있고 편안하게 바꾸는데 지속 노력하겠다"고 강조했다.

나아가 "삼성전자가 최근 선보인 제품들은 경쟁사와는 확실히 다른 혁신을 선보이고 있다"며 "이는 기술 자체보다 소비자가 공감할 수 있는 변화, 근본적인 요구와 불편을 해소해 주는 방향으로 혁신했기 때문"이라고 자신감을 내비쳤다.

실제로 삼성전자는 지난해 인수한 하만을 포함해 자사의 모든 IoT 서비스(스마트씽스 등)를 합치고. 기기간의 인터페이스(규격)를 통일하는 등 전사적인 통합작업에 노력을 기울여왔다. 특히 최근에는 AI와 IoT 대중화를 선도하기 위해 내부의 하드웨어(HW) 개발본부 조직을 완제품 선행 개발을 맡는 정보미디어(DMC) 연구소로 통합했다.

또 AI 역량 강화를 위한 채용을 강화, 올해 캐나다·영국· 러시아 등에 200명 규모의 AI 선행 연구조직을 구축하고 점진적으로 관련 인력과 인프라를 강화할 방침이다.

김 사장은 이에 대해 "앞으로의 서비스는 연결을 통해 새로운 통합 솔루션을 제공하게 될 것"이라며 "IoT 시대를 맞아 가전에서 축적한 소비자경험은 발전하는데 가장 큰 장점이 될 것"이라고 설명했다.

구체적으로 삼성전자는 올해 CES에서 자사의 AI 기술인 '빅스비(Bixby)'를 TV·가전·전장 등으로 적용범위를 확대했다. 또 오는 2020년까지 삼성전자의 모든 스마트기기에 AI 기술을 더해 AI 대중화를 선도하겠다는 계획도 밝혔다.

김 사장은 "이번 CES에서 공개하는 신제품들을 통해 소비자가 공감하기 쉬운 라이프스타일을 제안하겠다"며 "올해 사업적인 측면에서 여러가지 어려움이 있지만, IoT를 통해 소비자들의 생활을 바꾸고, 생태계를 만들어 하나의 문화를 만드는 것이 목표"라고 강조했다.  

[뉴스핌 Newspim] 양태훈 기자 (flame@newspim.com)