[뉴스핌=김양섭 최주은 기자] 한국거래소의 차기 이사장 공모 절차가 진행중인 가운데 내려진 '추가 공모' 결정은 이례적이라는 반응이 금융권 안팎에서 나오고 있다. 당초 일정대로라면 13일 서류심사 통과자에 대한 개별통보가 이뤄져야 하지만 추가 공모 결정에 따라 일정이 한 달 가량 미뤄졌다.

거래소 이사후보추천위원회(이하 후추위)측은 이번 결정에 대해 '투명성 제고, 인재풀 확보' 등의 입장을 밝혔지만 거래소와 금융권에선 권력 실세들의 파워게임이 벌어지고 있는게 아니냐는 분석들이 흘러나온다.

◆ 거래소 "졸속 지적 반영..투명성·인재풀 확보 차원"

거래소 후추위는 지난 12일 제2차 회의를 열고 이사장 후보 추가 공모를 통해 인재풀을 확대하기로 결의했다고 공식 밝혔다. 거래소 측은 이사장 후보 선정절차에 대해 투명성을 강화하기로 했다고 설명했다. 후추위 측은 "향후 일정을 공개하고 지원자의 동의를 얻어 이사장 후보 지원현황도 공개할 예정"이라고 했다.

후추위 간사를 맡고 있는 권오현 한국거래소 경영지원본부 상무는 "전체 프로세스 기간이 짧아 졸속이라는 지적이 많았다. 지난번 일정은 공고하자마자 접수하는 식이었다면 이번엔 오늘 공고하고 다음주 접수하는 식, 충분한 시간을 주면 기회가 안됐던 분들이 접수할 것으로 생각한다. 신규든 추가접수든 본인 동의가 있을때 지원여부를 공개할 것"이라고 말했다.

거래소 홍보부 관계자는 "인재풀 확대 차원에서 추가공모를 하는 것"이라며 "김광수 전 원장이 유력후보라는 추측들이 많았는데, 이런 상황이 이사후보추천위에 부담이 됐을 수 있다. 이런 지적받은 사항들에 대해 절차 투명성을 갖자는 취지"라고 부연했다.

이번 결정이 여론을 의식한 '명분 쌓기'라는 분석도 나온다. 현 정권은 여러차례 낙하산 인사를 배제 하겠다는 원칙을 밝혀 왔다. 하지만 이번 거래소 이사장 공모에 금융당국 출신의 '실력자'로 꼽히는 김광수 전 금융정보분석원(FIU) 원장이 지원하자 또 다시 여론은 부정적으로 흘러갔다.

현재까지 알려진 8~10명의 지원자들 가운데 김 전 원장과 김재준 현 한국거래소 코스닥위원장, 최홍식 전 코스닥본부장 등 3명을 비교적 유력한 후보로 보고 있지만 일각에선 김 전 원장이 정부 의중을 파악하고 지원했을 것이라는 데 무게를 두고 '내정설'까지 나오는 상황이었다. 김 전 원장은 금융감독원장 후보로도 거론됐던 인물이다.

결국 대외적으로 낙하산 인사를 안하겠다는 원칙을 지키기 위해 금감원장에는 민간출신을 임명하고, 공모 형식을 거치는 거래소에는 금융관료 출신인 김 전 원장을 내려 보내려는 게 아니냐는 주장이다. 이번에 추가로 지원자를 공모하게 되면, 폭넓은 인사들을 검토했다는 명분을 얻으면서 낙하산 논란도 희석될 수 있다는 해석이다.

거래소 노조도 지난 7일 이사장 공모의 비공개 절차와 '관피아 낙하산' 논란을 제기한 바 있다. 노조는 후추위원으로 활동하는 사외이사의 적격성 문제, 비공개 절차 진행 등의 문제를 지적하며 “이사장 선임 절차를 투명한 절차 아래 원점에서 다시 시작하라”고 요구했다. 거래소가 독립성을 보장받지 못한 채 정권과 관료 권력의 관치 대상으로 전략한 이유가 낙하산 관료 출신들이 잇따라 이사장에 올랐기 때문이란 게 노조 주장이다.

◆ 추가 공모는 첫 사례..권력 실세 파워게임?

이번 추가 공모 결정 배경의 또 다른 가능성으로 정부 실세들의 '파워게임'이 거론되고 있다.

김 전 원장이 정부가 낙점한 인사라는 분위기가 지배적이었지만 정부가 찍은 인물에 변화가 생겼을 것이라는 추측이 일각에서 제기된다. 그동안 관례를 보면 후보 인재풀 숫자에 상관없이 사실상 정부가 내정한 인물이 이사장 자리에 선임됐다.

거래소는 지난 2015년 공공기관 지정이 해제됐지만 증권사, 금융투자협회 등이 참석하는 주주총회에서 선출한 뒤 금융위원장의 제청으로 대통령이 임명한다. 때문에 정부의 입김에서 자유로울 수 없는 구조이며 이사장 선임때마다 '낙하산 논란'이 끊이질 않았다.

거래소가 출범 이후 이사장 후보 추가 공모를 진행하는 건 이번이 처음이지만 재공모, 선임 유예 등 파행 사례는 있었다.

박근혜 정부 출범 당시에도 인사 파동을 겪은 바 있다. 2013년 6월 후보 공모를 시작해 11명이나 지원했는데, 새누리당 의원 출신과 모피아(옛 재무부의 영문 약자 MOF와 마피아의 합성어) 출신 등이 거론되면서 낙하산 인사, 관치 인사 논란이 불거져 공모 자체가 3개월간 중단됐었다. 하지만 우여곡절끝에 이사장에는 결국 모피아 출신으로 증권사 사장을 지낸 최경수 씨에게 돌아갔다. 현재 이사장인 정찬우 이사장 선임 당시에도 꾸준히 '낙하산' 논란이 있었지만 결국 이사장 선임까지 가는데 는 이변이 없었다.

이에 앞서 2005년 증권거래소ㆍ코스닥증권시장ㆍ선물거래소ㆍ코스닥위원회가 통합해 거래소가 출범했을 당시 최종 이사장 후보를 선정했지만 모든 결과를 무효로 하고 재공모를 진행, 초대 이사장으로 이영탁 이사장이 선임된 바 있다.

추가 공모 이슈에 대해 금융위 자본시장국 한 관계자는 "관심없는 사안"이라며 극도로 언급을 자제하는 모습이다.

한편 이번 후보자 추가모집 기간은 오는 19일부터 26일까지다. 서류심사는 기존 서류 제출 지원자를 포함해 실시할 예정할 방침이다. 단 1차 모집기간에 지원한 후보자는 별도의 서류를 제출할 필요 없다. 위원회는 서류심사를 통과한 지원자를 대상으로 면접심사를 실시한 후 10월말 개최예정인 주주총회에서 이사장 후보를 추천할 계획이다.

[뉴스핌 Newspim] 김양섭 기자 (ssup825@newspim.com)