[뉴스핌=강필성 기자] 신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장이 일본 웹사이트 '롯데 경영 정상화를 요구하는 모임'을 통해 신격호 롯데그룹 총괄회장의 인터뷰 동영상을 공개했다. 이 동영상에서 신격호 총괄회장은 신동주 전 부회장이 후계자라고 재차 강조했다.

10일 신동주 전 부회장이 지난해 개설한 일본 웹사이트 '롯데 경영 정상화를 요구하는 모임'에는 '롯데 창업자 신격호의 롱 인터뷰'라는 동영상이 게시됐다.

지난 9일 업로드된 이 동영상은 촬영 현장에서 관계자가 질문을 하고 신격호 총괄회장이 답변하는 형태로 이뤄졌다. 약 16분간 이뤄진 이 인터뷰에서 신격호 총괄회장은 창업에 대한 이야기와 함게 자신의 후계자에 대해 언급했다.

신격호 롯데그룹 총괄회장. <사진=롯데 경영 정상화를 요구하는 모임>

먼저 신격호 총괄회장은 후계자에 대한 질문에 "장남인 신동주가 후계자이고 이건 일본, 한국 마찬가지 아닌가"라며 "이것이 상식이며 다른 사람에게 물려주면 신용이 없어진다"고 말했다.

창업 이후 '모두 좋아하는 상품'을 만들기 위해 가장 좋은 원료로 신뢰를 얻기 위해 노력했다는 점도 여러 차례 강조했다. 자전거로 직접 거래처를 돌며 롯데 제품에 대한 소비자의 반응과 다른 제조사들과의 차이 등을 살폈다는 일화도 전했다.

그는 또 소비자의 신뢰에 대한 질문에 "거래처는 우리의 상품을 사서 판매하는 곳이기 때문에 소중하게 대하지 않으면 안된다"며 "우리가 판매하는 경우에도 '롯데는 틀림 없는 상품을 만든다'는 것, 이것이 가장 중요하다"고 말했다.

신격호 총괄회장은 이어 "나는 실제로 소매점에 방문해 판매했다"며 "다른 메이커와 어떻게 다른지, 잘 팔리고 있는지에 꽤 관심이 있었다. 도매상이 어떤 방식으로 판매하는지, 소비자가 어떤 물건을 사는 지에 관심이 컸다"고 회고했다.

신격호 총괄회장은 직원들의 소중함에 대해서도 언급했다.

그는 "직원을 소중히 해야겠다고 생각해서 무리해서 채용을 하지 않았다"며 당시 회사 사정 안좋아지겠다 싶으면 해고하는 것을 절대로 하지 않았다"고 강조했다.

신뢰의 중요성에 대해서도 수차례 강조했다.

신격호 총괄회장은 "장사든 뭐든 모두에게 신용받는 것이 장사에서 가장 중요하다"며 "선배가 제대로 하고 있으니 후배는 그대로 본받아야 하는 것"이라며 "어느 사회도 같겠지만 역시 신뢰, 신용의 문제다. 인간관계에서도 신용이 있다면 언제까지고 사귀게 되지 않나"고 덧붙였다.

이번 인터뷰는 신격호 총괄회장이 그의 여동생이 제기한 '성년후견인 지정' 심판청구로 인해 정신 건강과 판단력에 대한 문제제기가 이뤄진 상황에서 진행된 것이다. 지난 3일 신격호 총괄회장은 직접 성년후견인 관련 첫 심리에 참석해 진술을 했지만 정밀 정신감정이 불가피한 것으로 알려지고 있다.

때문에 본격적 정신 감정을 앞두고 일본 내 우호 여론을 조성하기 위한 포석이라는 평가가 많다.

신동주 전 부회장이 제기한 경영권 분쟁은 결국 일본 롯데홀딩스의 지분 27.8%를 보유한 종업원지주회를 우호지분으로 끌어들일 수 있느냐가 핵심이다. 현재까지 종업원지주회는 신동빈 롯데그룹 회장 체제를 지지하고 있는 상황.

결국 일본내 종업원지주회의 마음을 돌리기 위해 여론전을 시작했다는 관측이다.

'롯데 경영 정상화를 요구하는 모임'은 이번 인터뷰에 대해 "롯데 직원들은 현 경영진이 선전하는 건강 이상설에 현혹되는 일없이 창업자의 참모습을 곡 참조하십시오"라고 설명했다. 

[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)