[뉴스핌=장윤원 기자] 올 겨울 대극장을 점령한 굵직한 뮤지컬을 보고 있자니 있어야 할 이름이 보이지 않는다. 그간 뮤지컬 ‘레미제라블’ ‘노트르담 드 파리’ 등 내로라하는 작품에 등장해 무대를 주름잡았던 문종원. 그가 올 겨울에는 소극장 연극으로 관객과 만난다. 
 
지난 9월, 내레이터 역으로 출연했던 뮤지컬 ‘블러드 브라더스’를 마치고 차기작으로 선택한 것이 연극 ‘맨프럼어스’다. 사실 문종원은 ‘블러드 브라더스’를 마지막으로 잠시 휴식기를 가질 계획이었다. 제의가 들어왔던 뮤지컬들은 미리 정중히 고사하고, 깔끔하게 마음의 정리를 해놨던 차. 한 통의 전화가 그를 대학로 무대로 이끌었다. 
 
“‘맨프럼어스’의 최용훈 연출님, 이형주 음악감독님과 이전에 같이 작업한 적이 있어요. 그 때 ‘기회가 되면 다시 뭉치자’는 말을 했었는데, 그 동안 뮤지컬 쪽 일로 바쁘다 보니 기회가 없었죠. 그런데 어느 날 갑자기 연출님으로부터 전화가 온 거예요. 이런이런 작품을 들어가는데, 같이 하자고. 잠시 활동을 쉬기로 한 것도 나름 용기내서 결정했던 건데(웃음) ‘맨프럼어스’는 안 할 수가 없었어요.” 
 
그가 ‘맨프럼어스’를 택한 이유는 두 가지였다. 텍스트 자체의 재미, 그리고 함께 출연하는 배우들. 특히 문종원은 작품이 주인공 존 올드맨에만 치중돼 있지 않은 점을 강조하면서 “주·조연의 유기적인 조화가 대단한 작품이기 때문에 탄탄한 선배들과의 호흡이 주는 가르침이 컸다”고 말한다. 많이 배우겠다는 생각으로 시작했고, 지금 돌아보더라도 참 감사한 기회였다. 
 
 
“사실 ‘블러드 브라더스’는 완전히 전지적 입장이라 뭘 해도 상관없었어요. 제가 무대에서 굴러다녀도 될 정도였죠. 그야말로 ‘시간의 바깥’에 있는 캐릭터라고 할까. ‘맨프럼어스’의 존 올드맨은 오히려 긴밀함을 유지해야 하는 캐릭터예요. 그 캐릭터가 갖고 있는 이면을 살펴보면 시간의 바깥에 존재하는 인물이긴 하지만, 각 장면만 본다면 “(전개와 상호관계에 있어)굉장히 유기적으로 가야 했어요.”
 
작품 전체로 봤을 때 존 올드맨은 ‘시간의 바깥’에 있는 게 분명하지만, 그 남자가 말하고 행동하는 매 순간만큼은 우리와 같은 시간 안에 있다는 것이 문종원의 해석이다. 
 
“존으로서 지켜야 할 부분을 지켜나가는 게 중요합니다. 고독이 묻어나는 포인트들은 놓치고 순간순간에만 집중하다 보면 어느 순간 존이 전혀 쓸쓸한 사람이 아닌 채 끝나더라고요. 존이라는 사람의 가치, 이 사람만의 특별함이 마지막까지 남아 있어야 해요. 그게 고독이 될 수도 있고, 신적 존재감일 수도 있고요.”