등장 인물 16명 중 베르니크의 아들 올라프를 제외한 15명은 모두 위선적인 인물이다. 각 인물들의 위선적 행위는 극적으로 혹은, 상징적이거나 일상적으로 표현된다. 이는 객석의 웃음을 자아내기도 하고 스스로의 모습을 반성하게 만들기도 한다. 그러나 결국 이들의 공통점은 나와 내 주위의 모습을 비춘다는 점이다.
 
극 중 베르니크의 반대편에 서서 정의와 진실을 외치는 인물은 로나(우현주)와 요한(이석준)이다. 요한 역의 이석준은 자신이 연기하는 역할을 바라보며 “작품 속 요한은 얼핏 정의로워 보이지만 결국 위선적인 인물이라고 통감했다”는 말을 남겼다. 
 
올바르게 살아간다 주장하는 것조차 어쩌면 이기심 혹은, 위선이 아닐까. 국가적, 사회적 문제를 다루는 것처럼 보이는 ‘사회의 기둥들’이 실은, 우리의 가정이나 친구들 사이에서 벌어지는 아주 일상적인 불합리와 닿아있다고 느끼게 하는 이유다. 

‘사회의 기둥들’은 ‘인형의 집’ ‘민중의 적’ 등 헨리 입센의 여타 명작에 가려져 그간 국내에는 번역조차 되지 않은 작품이다. 김광보 연출은 ‘사회의 기둥들’을 LG아트센터에서 선보이기로 결정한 뒤 지난 3월 처음 번역본을 받았다. 이후 4월16일, 세월호 참사가 발생하면서, 김 연출은 “한동안 이 작품을 올리는 것이 맞는 것인지 고민했다”고 고백한다. 그럼에도 연극 ‘사회의 기둥들’을 통해 단지 세월호에 국한된 이야기가 아니라, 사회 전반에 걸친 이 시대의 이야기를 하고 싶다는 김 연출의 바람으로 막 오르게 됐다. 
 
앞서 밝혔듯 김 연출은 원작을 거의 각색하지 않고 무대에 올렸다. 섣부른 첨삭이 작품의 진면목을 왜곡시킬 수도 있다는 우려 때문이었다. 실제 헨리 입센은 이 작품을 구상해 완성하기까지 8년의 시간을 들였다. 실질적 창작기간은 2년. 대작 ‘페르 귄트’와 ‘황제와 갈릴리사람’(1873)의 창작기간이 각각 9개월, 1년 반인 것을 고려할 때, 입센이 ‘사회의 기둥들’ 구성에 얼마나 고심했는지 알 수 있다. 
 “우리가 지금 새 시대의 문턱에 서 있다는 말은 맞을지도 모릅니다. 그러기 위해선 무엇보다도 진실을 밝히는 일을 두려워해선 안됩니다.” 
 
우리가 살고 있는 이 사회는 단 하나의 행동만으로 그 사람을 판단해 버릴 만큼 잔혹한 구석이 있다. 이 불확실한 시대가 우리에게 강요하는 규칙은 또 얼마나 많은가. 거짓과 위선으로 점철된 위태로운 초석 위, 우리의 서글픈 모습을 조명한다. 
 
하지만 ‘진리와 자유’라는 작은 위로의 목소리가 들린다. 사회의 진정한 기둥들에 대한 헨리 입센의 해답은 작품을 통해 확인할 수 있다. 헨리 입센 작, 김광보 연출의 연극 ‘사회의 기둥들’은 오는 11월30일까지 LG아트센터에서 공연된다.
 
 
[뉴스핌 Newspim] 글 장윤원 기자 (yunwon@newspim.com)·사진 LG아트센터 제공