[뉴스핌=정탁윤 기자] 박근혜 대통령이 18일 국민안전처 장관과 인사혁신처장 등 정부조직법 개정에 따라 신설된 기관장과 함께 장·차관급 11명의 인사를 단행한 가운데 국무총리 등 연말연초 개각에 관심이 모아지고 있다.

정치권에서는 집권 3년차를 맞는 박 대통령이 국정쇄신 차원에서 청와대 비서실장을 포함한 인사를 단행할 것이란 전망을 꾸준히 내놓고 있다. 특히 이날 공식 해체되는 세월호 범정부사고대책본부장인 이주영 해수부 장관의 향후 거취가 주목받고 있다. 

세월호 사고 범정부사고대책본부장을 맡았던 이주영 해수부장관(사진)이 조만간 사퇴할 것으로 알려졌다. 이 장관은 전날(17일) 저녁 기자들과 만나 "앞으로 열심히 잘 살겠다"며 사퇴를 기정사실화했다.

이 장관은 "사퇴와 관련해 전화가 많이 왔는데 안 받았다"고 말을 아끼면서 당분간 쉴 뜻을 내비쳤다. 정치권에서는 그러나 이 장관이 조만간 '더 큰 역할'을 맡을 것이란 예상을 하고 있다.

야당에서도 이 장관에 대한 비판여론이 거의 없고, 정부의 세월호 사고 수습 의지를 보여주는 차원에서 이 장관을 총리로 기용하면 인사청문회 통과는 문제 없을 것이란 전망이다.

이 장관과 함께 이완구 현 새누리당 원내대표도 차기 총리후보 물망에 오르내리고 있다. 충청권 출신인데다 세월호 특별법 처리과정에서 야당과의 협상력을 인정받았기 때문이다.

이 원내대표가 총리로 기용될 경우 이 장관은 유승민 의원등과 함께 새누리당 원내대표 선거에 나설 것이란 관측이 유력하다.

이 대표는 그러나 이날 오전 기자들과 만나 '차기 총리설'과 관련 "국회나 정부가 이렇게 열심히 일하는 걸 기자들이 보고 있는데 감 떨어지는 소리"라고 일축했다.

이와 함께 서울대 총장을 지낸 이장무 카이스트 이사장, 이원종 지역발전위원장, 심대평 지방자치발전위원장 등도 차기 총리 하마평에 오르내리고 있다.

총리와 함께 야당이 꾸준히 교체요구를 해온 김기춘 청와대 비서실장까지 교체될 경우 연말·연초 중폭 이상의 개각이 점쳐진다. 후임 청와대 비서실장으로는 6선 의원을 지낸 친박 홍사덕 민족화해협력범국민협의회 상임의장 등이 거론된다.




[뉴스핌 Newspim] 정탁윤 기자 (tack@newspim.com)