[뉴스핌=김민정 기자] 박승춘 국가보훈처장(사진)은 31일 오전 국회 정무위원회 종합감사에 출석해 “보훈처는 이념대결에서 승리할 수 있는 업무를 해야 한다”고 밝혀 논란이 일고 있다. 이날 국감에선 박 처장의 발언과 답변 태도를 놓고 여야 의원들의 질책이 이어졌다.
정무위 소속 민주당 강기정 의원은 국가보훈처가 지난해 7월 가락관광호텔에서 개최한 ‘국제외교안보포럼’ 강연 동영상을 틀고 강연 내용을 문제 삼았다.
박 처장은 당시 강연에서 “올해는 국가의 운명이 결정될 수 있는 중요한 해”라며 “지금 가장 중요한 것은 한미동맹을 중시한 지도자를 택할 것이냐 아니면 남북관계를 중시하는 지도자를 선택할 것인가, 여기에 국가의 미래가 달렸다”고 발언했다.
강 의원은 이 발언이 공개적으로 당시 박근혜 후보를 지지한 것이라고 비판했다. 이에 대해 박승춘 처장은 “국가안전보장을 위해서 말 한 것”이라며 “어느 특정후보나 정권을 위해서 한 것이 아니다”고 부인했다.
“국가보훈처가 이념 대결의 장이냐”는 강기정 의원의 질문에 박 처장은 “보훈처는 국내 이념 대결 상황에서 우리 국민들을 올바르게 교육해서 국가유공자들의 희생이 헛되지 않도록 해야 하는 사명을 갖고 있다고 생각한다”고 말했다.
강기정 의원은 “보훈처가 실질적인 선거개입을 했고 이에 대해 책임을 져야 한다. 지난번에는 ‘비겁한 보훈처장’이라고 했는데 ‘거짓말쟁이 보훈처장’”이라면서 박 처장에게 즉각 사퇴할 것을 요구했다.
박승춘 처장은 이에 대해 “국민이 판단할 것”이라고 답했다. 이에 여야 의원들은 입을 모아 박 처장의 태도를 질책했다. 특히 야당 의원들은 박 처장을 위증으로 고발할 것을 위원회에 요구했다.
민주당 김기식 의원은 “보훈처장이 심중에 있는 얘기를 직접하신 것”이라며 “정치적 중립 의무를 갖고 있는 보훈처장이 국내 이념대결에 있어서 주된 업무를 국가보훈처가 하고 있다고 말한 것을 어떻게 용납할 수 있는가”라고 반문했다.
같은 당 이종걸 의원은 “보훈처장은 선거개입 행위는 물론 이 자리에서조차 정치행위를 하고 있다”며 “특히 자신의 이념을 선전하고 그것을 국민이 평가할 것이라는 정치적 구호까지 하고 있다”고 꼬집었다.
같은 당의 민병두 의원은 “(보훈처장은) 이념대결에서 한미관계를 중시하는 지도자를 택할 것인가, 남북관계를 중시하는 지도자를 택할 것인가를 얘기하면서 이념대결에서 승리할 수 있도록 업무를 수행했다고 한다”며 “명백한 증거에도 불구하고 보훈처장이 위증을 하고 국회를 상대로 이념대결의 선봉장에 서 있는양 자랑하고 과시하고 있다”고 비판했다.
새누리당 조원진 의원은 “내용이 문제가 아니라 (박 처장의) 답변 태도 문제가 심각하다”며 “기관증인으로 나왔으면, 여야 의원들을 설득하던지, 잘못했으면 잘못했다고 하고 잘했으면 잘했다고 해야지 국민이 판단할 것이라고 넘기느냐”고 질책했다.
김정훈 정무위원장은 박 처장에게 “업무에 관련해서만 얘기하라”며 “정치적 답변을 하지 말라”고 주문했다.
[뉴스핌 Newspim] 김민정 기자 (mj72284@newspim.com)
