그는 거듭된 참여 가능성 확인에도 "KB금융지주고 뭐고 하여튼 일절 안 할 것"이라고 강조했다. 

헤드헌터에 의해 추천돼도 안 한다는 것이냐는 확인에도 "안 한다. 나한테 물어보지 않고 (어떻게 헤드헌터가) 추천하느냐"고 같은 답을 내놓았다.

김 원장은 이와 관련해 특별한 이유가 있느냐는 질문에 "나는 국가미래연구원을 한국판 헤리티지로 키우는 데 전념하려고 한다"고 말했다. 헤리티지 재단은 미국의 대표적인 보수 성향의 싱크탱크다.

김 원장은 박근혜 대통령의 후보 시절 싱크탱크 활용된 국가미래연구원을 이끌면서 이른바 서강학파 핵심이자 박 대통령의 대표적인 경제 브레인으로 꼽혀 새 정부의 주요 인사에 빠짐없이 거론돼 왔다.

이 때문에 그는 KB금융과 우리금융지주 회장 후보군에서도 빠지지 않았다. 

하지만 전날 마감된 우리금융지주 회장 선임 공모에 응하지 않은 데다 KB금융 회장 선출 레이스에도 참여하지 않고 국가미래연구원을 계속해서 주도해 가겠다는 의사를 밝힌 것이다.

김 원장에 이어 관료 출신으로 금융지주회장 하마평에 끊임 없이 올랐던 임종룡 전 국무총리 실장도 일단 참여 의사가 없는 것으로 확인됐다. 

임 전 실장은 뉴스핌과의 통화에서 헤드헌터에서 KB지주 회장 후보로 추천되면 응할 생각이 있느냐는 질문에 "없다, 아니다"고 말했다.

그는 추가 확인에도 "관심이 없다. 생각이 없다"고 말했다. 우리금융지주 회장 공모에 응하지 않은 이유에 대해서는 "안 하는 데 특별히 이유가 있느냐"며 말을 아꼈다.

향후 계획을 묻자 "특별한 계획 없다"고 말을 삼갔다. 임 전 실장은 신제윤 금융위원회 위원장과 행시 24회 동기로 정가의 평이 좋아 꾸준히 물망에 올라왔다.

한편, KB지주는 오늘 8일 이사회 경영전략위원회 회의를 사외이사 전원이 참여하는 확대 회의로 열고 차기 회장 후보 선임을 위한 회장후보추천위원회(회추위)를 본격적으로 가동할 방침이다.

KB지주는 이번에도 공모제를 택하지 않을 계획이다. 이경재 이사회 의장은 "헤드헌터 추천이 주가 되고, 내부에서는 후계자 양성 프로그램에 의해 올라오는 것이 될 것"이라며 "공모제는 안 한다"고 말한 바 있다.




[뉴스핌 Newspim] 노희준 기자 (gurazip@newspim.com)