미국과 유로존에 이어 일본까지 무제한 양적완화 정책에 돌입하면서, 글로벌 금융 위기 이후 터져나오던 환율전쟁 이슈가 새로운 국면에 접어들고 있습니다.
 
서울 G20 회의 때 정점에 달했던 환율전쟁 이슈는 미국이 노골적인 달러 약세 정책에서 물러서면서 잦아들었지만, 일본 아베 정부는 구체적인 환율 수준을 목표로 제시할 정도로 자국 산업과 경제의 활력을 되찾기 위한 특단책을 추진하면서 신(新) 환율전쟁이 발생하고 있습니다.
 
당장 선진국 양적 완화정책에 대해 환율전쟁이라면서 불만을 표시하던 브라질과 중국 등 신흥국들도 일본에 대한 모방에 나설 것으로 보이며, 대외의존도가 극도로 높은 데다 대외 개방된 우리나라는 이러한 환율전쟁이 불거질 때 그로 인한 직격탄을 맞을 수 있습니다.
 
이미 원/달러 환율이 1000원 선이 위협받을 것이란 전망에다, 이 경우 경제 성장률이 크게 낮아질 것이란 진단도 나오고 있습니다. 환율전쟁은 결국 글로벌 경쟁의 피할 수 없는 조건이며, 우리 경제는 기업의 경쟁력 강화와 필요한 정부 대응책을 통해 이 파고를 넘어야 합니다.
 
창사 10주년을 맞는 글로벌 경제미디어 뉴스핌(<www.newspim.com>)은 현재의 경제난국의 타개책의 일환으로 기업-금융-국민-정부가 함께하는 ‘2013, 글로벌경쟁력을 키우자는 연중 대기획을 진행하며, 그 일환으로 글로벌 시각에서 △환율전쟁과 기업경쟁력 △유망 해외진출 시장 모색 △글로벌 경쟁력 제고 방안 기획 시리즈를 연재합니다.<편집자 주>

[뉴스핌=이은지 기자] 아베 신조 정권의 출범을 전후로 엔화 약세가 빠르게 진행되면서 우리 기업들이 엔화 약세의 직격탄을 맞을 것이라는 우려도 그 어느 때 보다 높아지고 있다.

그간 엔화 강세로 고전하던 일본 기업들이 반격을 노리고 있는 상황에서, 일본 기업과 직접적인 경쟁 관계를 구축하고 있는 한국 기업들의 타격이 불가피하다는 분석이 제기되고 있는 것.

지난 수년간 엔화 강세에 시달린 일본의 전자, 조선, 자동차 업계에는 간만에 화색이 돈 반면, 국내 업체들은 긴장의 끈을 놓지 않고 있다.

특히 자동차 업체에 미치는 파급 효과가 상당할 것이란 분석이다. 

일부 외신들은 이미 현대차가 엔화 약세의 가장 큰 희생자가 될 것이라는 분석을 내놓은 곳도 있다.

최근 자동차부품연구원의 조사 결과에 따르면 엔화 가치가 원화 대비 1% 하락할 때마다 한국 자동차 수출이 1.2%씩 줄어드는 것으로 나타났다.

지난해 10월 이후 엔화가치는 달러화 대비 8%, 원화 대비로는 10% 하락했다.

애널리스트들은 엔화 가치 하락이 글로벌 시장에서 도요타의 경쟁력을 회복시키는 한편, 현대차에 빼앗긴 주도권을 되찾아오는 데도 한몫할 수 있을 것이라는 전망을 제시하고 있다.

◆ 생산기지 다변화로 돌파구 모색해야

다만 한국 기업들이 글로벌 무대에서 이미 입지를 탄탄히 구축해온 만큼 지나친 우려는 바람직하지 않다는 지적도 있다.

전직 닛산 임원이자 트루카닷컴 애널리스트 래리 도미니크는 "작금의 상황은 일본 기업들이 지난 수년간 감당해오던 문제"라며 환율로 인한 지나친 우려를 경계했다. 

한국 업체들이 일본 기업들의 사례를 교훈 삼아 돌파구를 모색해 볼 수도 있을 것이라는 조언인 것.

특히 환율 변동으로 인한 영업이익 변동폭이 업체별로 큰 폭의 차이를 보인다는 점을 눈여겨볼 만하다.

도요타의 경우 달러화 대비 엔화 가치가 1엔 상승할 때마다 영업이익이 350억 엔 감소하는 것으로 나타났다. 그러나 같은 경우 닛산의 영업이익 감소폭은 200억 엔, 혼다는 160억 엔에 불과했다.

이러한 차이는 지난 수년간 닛산을 필두로 한 자동차 업체들이 앞다퉈 해외로 생산기지를 이전한 반면, 도요타는 다소 소극적인 행보를 펼친 데서 설명될 수 있다.

도요타는 지난 2011년 동일본 대지진 이후 엔화 가치가 전후 사상 최고치까지 치솟았을 때조차도 국내 설비 투자를 확대해 '빗나간 애국심의 발로'라는 비난을 받았다.

반면 닛산은 생산시설 및 부품 조달처를 태국, 한국 등으로 다변화한 결과 현재 일본이 닛산의 전체 생산에서 차지하는 비중은 20%에 불과한 것으로 나타났다. 이는 5년 전 50%에서 큰 폭으로 줄어든 것이다.

혼다의 경우 일본이 전체 생산에서 차지하는 비중은 26%로 2007년 34%에서 줄었다. 도요타는 이들 업체에 비해 상대적으로 높은 생산의 40%를 일본에 의지하고 있다. 그나마도 2007년 50%에서 축소된 것이다.

이 때문에 도요타는 엔화 강세 시에는 가장 큰 타격을 받는 업체로, 엔화 약세 시에는 가장 큰 수혜자로 등극하게 됐다.

결국 전문가들은 환율에 관한 보다 장기적이고 근본적인 접근이 중요하다고 입을 모은다.

생산시설 다변화를 통해 리스크를 분산하는 것만이 환율변동으로 인한 위험성을 최소화하는 방안이라는 지적이다.






[뉴스핌 Newspim] 이은지 기자 (soprescious@newspim.com)