[뉴스핌=김기락 기자] 이삼웅 기아차 사장(61, 사진)은 철저한 ‘현장형 CEO’로 꼽힌다. 오는 4월, 이 사장이 기아차 사장을 맡은지 첫 돌을 맡는다.

그는 육군사관학교 졸업 후 1985년 기아차에 입사했다. 기아차 국내영업본부, 성동사업소, 경영지원본부 부사장 등 경영 전 영역의 길을 걸으며 ‘기아맨’이 되어 갔다.

이후 기아차 소하리공장과 화성공장 등에서 부사장으로 재직하면서 생산 및 노무 분야 전문가로 통했다. 이 사장의 폭넓은 소통 능력이 더 강해지기 시작했다.

현장과 소통을 통한 리더십은 이 사장의 가장 큰 장기다. 그가 조직 관리에 능한 결정적인 이유가 바로 여기에 있다고 주변에서는 평가한다.

올해는 이삼웅 사장에게 매우 특별한 해가 될 전망이다. 최근 자동차 업계를 뜰썩이게 하는 기아차의 최고급 세단 K9 출시를 앞두고 있어서다.

5월 2일 출시 예정인 K9은 국산차 최초로 앞 유리에 주행 시 필요한 주요 정보를 표시하는 헤드업 디스플레이(HUD), LED 풀 어댑티브 헤드램프 등 최첨단 신기술을 담았다. 

기아차 디자인 총괄 부사장인 피터 슈라이어의 걸작으로 불리기도 한다.

일각에선 지난해 K9 출시를 앞당겨야 한다는 의견도 있었지만 이 사장은 K9 품질의 만전을 기하기 위해 출시시기를 조절하지 않았다. 자동차의 종합적 품질유지를 항상 강조하는 그의 경영관을 읽을 수 있는 대목이다. 그는 평소 기자들의 질문 공세에 거침없이 답변하는 것으로도 유명하다.

앞서 프라이드 신차발표회에서도 “경제 위기에 품질에 주력하겠다”며 내실을 강조한 바 있다.

K9 출시일이 다가옴에 따라 자동차 업계에서는 이 사장에게 초점을 맞추고 있다. K9는 올해 기아차의 유일한 신차이기에 관심과 기대가 더 클 수밖에 없다.

기아차는 지난해 총 253만대 판매해 전년 대비 19.2% 증가했다. 이는 현대차의 판매 증가율 12.3%를 넘어선 것이다. 올 들어서도 경차인 모닝과 레이가 승승장구하며 기아차의 청신호를 더 밝히고 있다.

기아차 관계자는 이 사장에 대해 “신중하면서 거침없이 말하는 모습에서 군인의 우직함이 베어 나온다”며 “품질에 관한 타협이 단 1%도 용납하지 않는 철두철미한 인물”이라고 전했다.

◆이삼웅 기아차 사장 약력

1952년生 부산
동래고, 육군사관학교 졸
기아자동차 국내영업본부 북부지역본부장
기아자동차 성동사업소장(이사대우)
현대자동차 울산지원사업부장(상무)
기아자동차 경영지원본부장(부사장)
기아자동차 소하리공장장(부사장)
기아자동차 화성공장장(부사장)
글로비스 경영지원본부장(부사장)
기아자동차 경영지원본부장(부사장)
기아자동차 사장




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[뉴스핌 Newspim] 김기락 기자 (peoplekim@newspim.com)