[뉴스핌=이동훈 기자] 정수현 사장은 현대건설에서 쉽게 찾아 볼 수 있는 엔지니어형 CEO다. 하지만 그에게 주어진 역할은 엔지니어가 아닌 변화된 건설시장에서 길을 찾는 탐험가의 임무다. 그것은 주택 보급률 100%에 이른 국내 시장의 상황 변화에 따라 건설업계의 존망이 걸린 탐험이라는 데 정 사장의 어깨를 더욱 무겁게 하는 요소인 셈이다.

올해로 환갑을 맞은 정사장은 38년 '현대건설맨'이다. 75년 서울대 건축공학과를 졸업하고 현대건설에 입사한 정 사장은 현대건설 민간사업본부와 김포도시개발사업단, 건축본부 본부장 등을 역임했다.

정 사장은 대부분의 대형 기업 전문경영인이 그렇듯 고속 승진을 경험한 이는 아니다. 정 사장의 입사동기들은 모두 워크아웃과 계열 분리 이후 현대건설을 떠받들었던 기둥들로 꼽힌다. 앞서 현대건설 사장을 맡았던 김중겸 현 한전사장과 현재 대한주택보증 사장인 김선규 사장, 그리고 극동건설에서 부사장을 맡았던 여동진 부사장은 정 사장에 비해 5살 위지만 임원 승진을 함께 한 입사동기뻘이 된다.
 
하지만 정 사장은 지난 2009년 현대건설 사장 선임 과정에서 나머지 동기들 모두가 사장 하마평에 오른 것과 달리 사장 후보로 거론되지 못했다. 그러나 새옹지마라고 했던가? 당시 사장 물망에 올랐던 동기들은 모두 현대건설을 떠난 것과 달리 현대차그룹 편입과정을 바라보며 현대건설을 지켰던 정 사장은 결국 유일한 사장 후보가 된다.
 
정 사장은 36년만에 현대건설을 떠나 2011년 현대차그룹의 계열 건설사 현대엠코 건축본부로 옮겼고, 같은 해 4월 현대엠코에서 첫 사장직을 맡았다. 이후 불과 두 달만에 정 사장은 정몽구 그룹회장의 왼팔 격인 김창희 부회장과 함께 현대건설의 지휘봉을 잡았다.

동기들에 비해 늦게 '사장'직함을 달게 된 셈이지만 정 사장에겐 여전히 기회가 있다. 정 사장의 나이가 동기들이나 국내 대형 건설사 CEO에 비해 젊기 때문이다. 이제 환갑이 된 정 사장은 동기인 김선규 대한주택보증사장과는 동갑내기지만 김중겸 한전 사장과 여동진 극동건설 전부사장보다 각각 두 살과 다섯 살 적다.

아울러 현재 국내 대형건설사를 맡고 있는 전문 CEO들에 비해서도 정 사장은 젊은 편이다. 정연주 삼성물산 부회장은 50년생이며, 서종욱 대우건설 사장과 김윤 대림산업 부회장은 49년생이다. 정동화 포스코건설 부회장도 51년생으로 정 사장에 비해 한 살이 많다. 그 만큼 정 사장은 '현역 사장'으로서 가능성이 크게 열려있는 셈이다.
 
이에 정 사장에게 걸린 국내 건설업계와 현대차그룹의 기대도 크다. 현대건설은 여전히 '건설업계 종가'를 외칠만한 글로벌 기업이며, 이젠 현대차그룹 시너지를 노릴 수 있는 칼자루까지 손에 쥐었지만 시장 환경은 녹록치 않다. 5년째 이어지는 건설경기 침체는 여전한데다 당분간 건설경기가 딱히 풀릴 전망도 그다지 높지 않기 때문이다. 
 
현대건설은 지난해 매출은 12조원에 육박한 11조9202억원을 기록했다. 또 영업이익 및 당기순이익은 각각 7540억원, 6851억원을 달성했다. 매출은 전년 대비 4.8%, 영업이익은 4.3%, 당기 순이익은 25.2% 증가한 수치다.

좋은 실적이라고 보긴 어려워도 현재의 건설 경기를 감안할 때 그럭저럭한 수치라고 평가할 수 있다. 하지만 문제는 해외수주다. 현대건설은 지난해 5조2762억원의 계약액을 올리며 전체 국내 업체 중 5위를 차지하는데 머물렀다. 2010년 UAE원전 수주에 성공하면서 글로벌 건설사 도약을 눈 앞에 뒀던 현대건설로서는 뼈 아픈 실적일 수 밖에 없다.

정 사장이 앞으로 펼쳐나가야할 경영도 해외수주를 기반으로 한 수익성 강화인 만큼 지난해의 실책을 되풀이할 여유가 없는 것도 정 사장 앞에 닥친 상황인 셈이다. 

실제 현대차그룹은 지난 22일 열린 현대건설 주주총회에서 정몽구 그룹회장을 사내 이사로 선임하며, 현대건설에도 오너 경영이 시작됐음을 알렸다. 그러나 정몽구 회장은 공동대표에 오를 것이란 업계의 추측과 달리 기타비상무 이사에 올라 정 사장에 대한 믿음을 재확인했다. 
 
정 사장의 역할은 단순한 그룹 계열사 CEO의 역할을 넘어선다. 자타가 공인하는 국내 건설종가 현대건설의 사장은 회사의 수익성 확보에만 올인해서는 안될 자리이기 때문이다. 정체된 국내 건설 시장과 새로운 건설업계의 사업 방향, 그리고 해외수주 전략을 개척해야하는 프론티어이즘이 필요한 것이 현대건설과 그 수장인 정 사장의 숙명인 셈이다.


◇ 정수현 현대건설 사장

1952년 서울 生   
 
<학력>
서울대학교 건축공학과 졸

<경력>
1975년 현대건설 입사
1984년 해외건축 사업본부 과장 승진
1994년 이사대우 승진
1998년 현대건설 민간사업본부 이사
2001년 현대건설 건축사업본부 전무
2005년 현대건설 김포도시개발사업단 전무
2006년 현대건설 건축사업본부장 부사장
2011년 현대엠코 건축사업본부장 부사장
2011년 현대엠코 사장
2011년 현대건설 사장



▶ 주식투자로 돈좀 벌고 계십니까?

▶ 글로벌 투자시대의 프리미엄 마켓정보 “뉴스핌 골드 클럽”


[뉴스핌 Newspim] 이동훈 기자 (donglee@newspim.com)