[서울=뉴스핌] 정태선 기자 = 서울마음편의점 확대 계획의 근거가 충분하지 않다는 지적이 나왔다.

서울시의회 보건복지위원회 이인애 부위원장(더불어민주당, 비례대표)은 9일 제340회 정례회 복지실·서울시복지재단 행정사무감사에서 서울마음편의점의 확대 근거와 효과성 검증이 충분한지 문제를 제기하고, 신규 개소 확대보다 기존 운영의 내실화를 우선하라고 촉구했다.

서울마음편의점은 외로움을 느끼는 시민을 위한 소통·상담 공간이다. 서울시는 당초 2026년 14개소, 2027년 25개소로 순차 확대하겠다고 보고했으나 올해 목표를 25개소로 바꾸고 내년에는 31개소 운영을 추진하고 있다. 이 부위원장은 2025년 기존 4개소 이용자 301명을 대상으로 한 만족도 조사로 확대 타당성을 충분히 설명할 수 있는지 의문을 제기했다.

이 부위원장은 보건복지부 사회보장제도 협의에서 복지 전달체계가 없는 지역이나 고독사 위험자 밀집 지역 등 복지 사각지대를 우선 지원해야 한다는 의견이 나왔다고 짚었다. 자치구 신청에 따른 확대에 그치지 말고 지역별 고독사 위험과 복지서비스 접근성을 분석해 설치해야 한다고 지적했다.

조사 결과 청년·중장년층보다 고령자의 만족도가 높고 외로움 수준이 높은 집단은 낮은 집단보다 만족도가 낮았다며, 라면을 먹으러 오거나 짧게 머무는 이용 양상이 외로움 해소로 이어지는지 검증하라고 요구했다. 운영 인력의 부담과 운영 주체 확보 문제도 지적했다.

정진우 복지실장은 1인가구 밀집지역 등 취약지역을 발굴하고 도서관 등 생활공간과 연계하며 운영 지원 방안을 마련하겠다고 답했다.

이 부위원장은 "신규 개소를 계속 늘리기보다 기존 운영을 내실화하는 데 우선순위를 둬야 한다"며 "입지와 운영 주체에 대한 고민은 사업 초기부터 이뤄졌어야 하는 만큼, 실제 외로움을 겪는 시민에게 도움이 되도록 사업 설계를 보완해야 한다"고 강조했다.

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