[서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = 지방선거가 가까워지면서 주요 격전지의 여야 후보 간 격차가 줄어들고 있다. 여당 후보의 압도적 우위 구도가 흔들리고 있는 것이다. 보수층의 결집과 여권의 조작기소(공소 취소) 특검법 논란 등이 영향을 미친 것으로 분석된다.

이번 지방선거의 승부처인 서울과 부산, 대구에서 당초 지지율 격차가 10%포인트(p) 이상에서 한 자릿수로 줄어든 조사 결과가 나오고 있다. 이런 추세가 이어진다면 승부를 예측할 수 없는 혼전 양상으로 바뀔 가능성도 있다는 분석이다.

최대 관심 지역인 대구시장 선거에서 지지율 격차가 5%p 차이로 줄었다는 조사 결과가 나왔다. SBS가 여론조사기관 입소스에 의뢰해 지난 1일부터 3일까지 대구 유권자 801명을 대상으로 무선 전화면접조사를 진행해 5일 공개한 내용을 보면 김부겸 민주당 후보 41%, 추경호 국민의힘 36%, 이수찬 개혁신당 후보 1%로 나타났다.

김 후보와 추 후보의 격차는 오차 범위 내인 5%p 차였다. 30대 이하와 60대는 지지율 격차가 오차 범위 안에 있고, 40대와 50대에선 김 후보가, 70대 이상에선 추 후보가 우세했다.

부동층은 21%였다. 중도층 응답자에서는 김 후보가 54%로 추 후보(23%)를 압도했다. 중도 또는 합리적 보수 성향의 부동층의 향배가 승부를 가를 것으로 보인다. 

서울시장 선거도 접전 양상이다. 서울 유권자 800명을 대상으로 한 SBS·입소스 조사에서 정원오 민주당 후보 41%, 오세훈 국민의힘 후보 34%로 나타났다. 이어 이상규 진보당 후보 1%, 김정철 개혁신당 후보 1%, 권영국 정의당 후보 1%였다.

부동층은 21%였다. 연령별로 보면 40, 50대의 경우, 정 후보가 오 후보에 오차 범위 밖에서 앞섰고, 다른 연령대에서는 오차 범위 내였다.  

중도층에서는 정 후보 42%, 오 후보 32%였다. 현재 지지하는 후보를 선거일까지 계속 지지할 것이라는 응답은 81%, 바꿀 수도 있다는 응답은 18%였다. 당선 가능성이 가장 높은 후보로는 정 후보가 49%로 오 후보(33%)에 크게 앞섰다.

MBC가 코리아리서치에 의뢰해 지난달 28~29일 서울 시민 800명을 대상으로 무선전화 면접으로 조사한 결과 정 후보가 48%로 오 후보(32%)에 앞섰다. 16%p 차다. KBS·한국리서치의 무선전화 면접조사(4월 25~27일 실시·800명)에선 정 후보 43%, 오 후보 32%였다. 11%p 차이다. 이들 조사에 비해 다소 격차가 줄어든 것이다.

부산시장 선거도 박빙의 게임이 되고 있다. 부산MBC가 한길리서치에 의뢰해 지난 1일과 2일 이틀 동안 부산 유권자 1013명을 대상으로 무선 자동응답시스템(ARS) 으로 진행한 부산시장 지지율 조사 결과, 전재수 민주당 후보가 46.9%, 박형준 국민의힘 후보가 40.7%로 조사됐다. 정이한 개혁신당 후보는 2.0%였다.

전 후보와 박 후보의 지지율 차이는 6.2%p로 오차 범위 내 접전 양상이다. 전 후보와 박 후보가 20대 이하와 60대에선 접전을 벌였고, 30대와 40대, 50대는 전 후보가, 70대 이상에선 박 후보의 지지율이 높았다.

MBC·코리아리서치 무선전화 면접조사(4월 28, 29일 실시·800명)에서는 전 후보 48%, 박 후보 34%였고, KBS·한국리서치 무선전화 면접조사(4월 25~27일 실시·800명)에서는 전 후보 42%, 박 후보 32%였다. 모든 조사의 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. 

지지율 격차가 줄었지만 전체적인 추세로 단정하기는 어렵다. 조사마다 결과가 들쑥날쑥하고 있어서다. 일부 논란이 있지만 대체로 격차가 줄고 있다는 관측이 우세하다.

이런 변화는 최근 여권의 공소 취소 특검법 추진 논란이 불거지면서 소환된 거대 여당의 입법독주에 대한 견제 심리가 일부 작용한 것 아니냐는 관측이 나온다. 야권이 총공세에 나선 가운데 수도권 후보들이 여권의 '조작기소(공소 취소) 특검법' 추진에 강력히 반발하면서 연대에 나서 선거 쟁점으로 떠올랐다.

국민의힘 광역단체장 후보들도 지난 5일 서울 종로구 보신각에서 기자회견을 열고 "반민주적·반헌법적인 헌정 질서 파괴의 끝판왕"이라고 비판했다. 영남 광역단체장 후보들도 6일 비난 회견을 갖는다.

조응천 개혁신당 경기지사 후보는 이날 CBS 라디오 '박재홍의 한판승부'에서 "공소 취소 특검을 포기할 때까지 천만 명 서명을 받을 것"이라고 했다.  

선거 악재가 될 수 있다는 우려가 나오면서 여당 내부서도 신중론이 제기됐다. 김부겸 민주당 대구시장 후보 등이 제동을 걸고 나섰고 급기야 이재명 대통령이 속도 조절을 주문한 것이다. 여권이 진화에 나섰지만 야권의 파상 공세가 이어질 가능성이 높다.

선거가 임박해지면서 '샤이 보수'의 부분적인 결집도 나타나는 것으로 보인다. 최근의 여론조사에서 야당 후보의 지지율이 올라가는 것은 이와 무관치 않다는 것이다. 

공소 취소 논란과 보수층의 결집은 여당의 악재로 볼 수 있다. 야당의 악재도 있다. 장동혁 국민의힘 대표의 거취 공방과 친한계 의원 징계 갈등이 대여 공세의 효과를 반감시킨다는 지적이 나온다. 결국 여야의 악재에 여야 지지층의 결집 여부가 지방선거 성패를 가를 것이라는 분석이 나온다.   

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