[서울=뉴스핌] 남정훈 기자 = 이번 시즌을 마치면 프리에이전트(FA) 자격을 얻는 현대캐피탈의 주장 허수봉이 팀을 이끌고 남자 프로배구 역사상 첫 '리버스 스윕' 우승이라는 대기록에 도전하고 있다.

현대캐피탈은 지난 8일 천안 유관순체육관에서 열린 진에어 2025-2026 V리그 남자부 챔피언결정전 4차전에서 대한항공을 세트 스코어 3-0(25-23, 25-23, 31-29)으로 완파했다.

시리즈 초반 2연패로 벼랑 끝에 몰렸던 현대캐피탈은 이후 내리 2경기를 잡아내며 승부를 원점으로 되돌렸고, 결국 우승의 향방은 오는 10일 인천 계양체육관에서 열리는 최종 5차전에서 결정되게 됐다.

이번 시리즈는 단순한 우승 경쟁을 넘어 '새 역사 도전'이라는 의미도 담고 있다. V리그 남자부 챔피언결정전에서 1, 2차전을 먼저 내준 팀이 이후 3연승으로 우승을 차지한 사례는 지금까지 단 한 번도 없었다. 현대캐피탈이 마지막 경기까지 승리할 경우, 리그 최초의 리버스 스윕이라는 새로운 이정표를 세우게 된다.

시리즈 흐름이 뒤집힌 중심에는 단연 허수봉의 존재가 있다. 외국인 공격수 레오나르도 레이바(등록명 레오)와 함께 공격을 책임지고 있는 허수봉은 특히 단기전에서 더욱 빛나는 활약을 펼치며 팀 분위기를 완전히 바꿔놓고 있다.

허수봉은 지난 3월 27일 우리카드와의 플레이오프 1차전과 29일 플레이오프 2차전에서 각각 27점을 뽑는 불꽃 활약을 펼쳤다. 덕분에 현대캐피탈은 우리카드에 2전 전승을 올리고 챔프전에 올랐다. 특히 1차전에선 21점을 기록한 레오를 넘어 팀 내 최다 득점으로 펄펄 날았다.

2차전에서는 혼자 흐름을 바꿨다고 해도 과언이 아니었다. 허수봉은 4세트에서만 서브 에이스 2개를 포함해 10점을 몰아치며 팀에 활력을 불어넣었다. 경기 흐름이 완전히 넘어갈 수 있는 상황에서도 동료들을 독려하며 끝까지 집중력을 유지하게 만든 것이 결정적이었다.

당시 현대캐피탈의 필립 블랑 감독도 "4세트 중반에는 선수들 표정에서 다소 내려놓은 분위기가 느껴졌지만, 허수봉이 끝까지 팀을 이끌며 새로운 가능성을 만들어냈다"라며 "그가 만들어낸 드라마틱한 순간 덕분에 팬들도 큰 감동을 느꼈을 것"이라고 말할 정도였다.

챔피언결정전에서도 허수봉의 영향력은 점점 커지고 있다. 1, 2차전에서는 각각 14점, 15점에 그치며 다소 아쉬움을 남겼지만, 팀이 궁지에 몰린 이후 완전히 다른 모습을 보여주고 있다. 3차전에서는 58%가 넘는 높은 공격 성공률로 17점을 기록했고, 4차전에서는 양 팀 통틀어 최다인 20점을 올리며 승부를 5차전까지 끌고 갔다.

기량뿐만 아니라 스포츠맨십도 빛났다. 3차전 3세트 22-22 상황에서 대한항공의 공격이 노터치 아웃으로 선언됐지만, 허수봉은 곧바로 자신의 손에 맞았음을 인정했다. 승부의 흐름상 그냥 지나칠 수도 있는 순간이었지만, 그는 정정당당함을 선택했다. 오히려 이 장면 이후 팀 분위기는 더욱 결집됐고, 허수봉은 연속 득점으로 흐름을 완전히 가져왔다.

이제 모든 것은 마지막 한 경기로 결정된다. 5차전은 대한항공의 홈인 인천 계양체육관에서 열리지만, 상승세를 탄 현대캐피탈의 기세 역시 만만치 않다. 특히 최근 두 경기에서 보여준 경기력이라면 원정이라는 변수도 충분히 극복할 수 있다는 평가다.

허수봉 역시 자신감을 숨기지 않았다. 그는 "최근 풀세트 경기가 많았는데 3세트 만에 경기를 끝내 체력적으로 여유가 있다"라며 "플레이오프에서 뒤집은 경험 덕분에 어떤 상황에서도 질 것 같다는 생각이 들지 않는다. 반드시 5차전에서 승리해 역전 우승을 완성하겠다"라고 각오를 다졌다.

이번 챔피언결정전은 허수봉 개인에게도 중요한 의미를 갖는다. 시즌 종료 후 두 번째 FA 자격을 얻게 되는 그는 리그에서 손꼽히는 공격수로 평가받으며 여러 구단의 관심을 받고 있다. 이미 타 구단 선수들로부터 영입 제안을 암시하는 이야기를 들을 정도로 시장에서의 가치도 높다.

그럼에도 불구하고 허수봉은 현재 오직 우승에만 집중하고 있다. 그는 "주변에서 여러 이야기를 듣고 있지만 전혀 신경 쓰지 않는다"라며 "지금은 오직 챔피언결정전에만 몰두하겠다"라고 선을 그었다.

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