[무안·광주=뉴스핌] 조은정 기자 = 우려하던 일이 현실이 됐다. 광주·전남 행정통합을 둘러싼 '청사 위치' 논쟁이 지역을 시끄럽게 만들고 있다.
지난 25일 시도지사와 국회의원 간담회에서 통합 명칭을 '광주전남특별시'로, 주청사를 '무안 전남도청'으로 정하는 가안이 도출되자 강기정 광주시장은 26일 "청사는 광주가 가장 합리적"이라며 입장을 표명했다. 같은 날 무안 공청회에서는 일부 주민들이 "청사가 무안에 있어야 한다"고 목소리를 높였다.
'합의'라는 이름의 '불신'
강시장의 발언에 대해 일부에서 '언론플레이 아닌가', '터질 게 터졌다'는 반응을 보이고 있다. 최종안 직전 광주시민들의 목소리를 모으려는 정치적 판단으로 해석하는 관찰도 나오고 있다.
강시장은 그동안 "명칭과 청사 문제를 함께 꺼내는 것은 판도라상자를 여는 일"이라며 우려를 표명해 왔다. 그럼에도 판도라의 상자는 열려버렸다는 지적이다. 일각에서는 자신의 주장과 다르게 진행되자 이를 공개적으로 표명하는 것 아닌가 하는 평가도 나온다.
이에따라 시도 통합의 셈법은 복잡해질 수밖에 없다. 그동안 문제가 됐던 교육통합은 어느 정도 봉합이 됐다고 하더라도 가장 중요한 주소재지 문제를 둘러싸고 강시장이 판도라의 상자를 활짝 열면서 전남도의 반응 또한 관심사가 될 수밖에 없다. 김영록 지사와 김원이 국회의원은 어떠한 반응과 표정을 짓고 있을지 궁금하기도 하다.
'명분'과 '현실'의 간극
김영록 전남지사는 "수도권 집중과 지방 소멸 위기 극복을 위해 광역 행정 혁신이 필요하다"며 통합의 필요성을 강조했다. 하지만 현장의 목소리는 달랐다.
주민들의 질문은 "청사가 어디로 가나?", "도심 공동화는 생기지 않나?", "통합시장의 첫 출근지는 어디인가?"였다. 광주와 전남 서부권 주민들이 각각 다른 위치를 원하는 것은 자연스러운 지역적 관심사다. 그런데 두 지사는 통합의 큰틀만 강조하다가 25일 간담회에서 무안으로 결정되자 입장 변화를 보이고 있다.
통합은 '신뢰의 문제'
김영록 전남지사는 광주·전남 행정통합 무안군 공청회에서 "무안 지역의 위상이 약화되지 않도록 특례를 마련하겠다"는 방침을 밝혔다. 그러나 주민들은 "구두 약속이 아니라 법과 제도로 명확히 보장해야 한다"는 입장이다. 결국 신뢰의 문제다.
광주는 과거 도청 이전으로 인한 도시 공동화를 경험했고 전남도 광주에서 무안으로 이전할 당시 강한 반발이 있었다. 그 기억이 현재의 입장에 영향을 미치고 있다. 양쪽 지역 모두 '통합의 이득'이 자신들에게 돌아올 것을 원하고 있을 뿐이다.
청사 위치 하나를 두고 이견이 지속되는 상황에서 지속 가능한 통합이 가능할지가 관건이다. 통합은 단순한 행정 효율성 문제가 아니다. 이것은 지역 간 신뢰와 상호 존중의 문제다. 27일 예정된 최종 국회 간담회에서 그 신뢰가 얼마나 남아 있는지 확인할 차례다. 남은 과제는 명확하다.
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