[여수=뉴스핌] 권차열 기자 = 전남 여수시는 2026년 '문화의 달' 행사 개최와 문화재단 출범을 앞두고 시민의 일상 속 문화예술 향유 기회를 넓히고 지역 문화 정체성을 강화하며 예향도시 도약을 위한 기반을 속도감 있게 다지고 있다.

9일 시에 따르면 지난해 예울마루 기획공연을 비롯해 시립예술단 정기·기획 공연, 시민 참여형 축제 등 120여 건의 문화예술 행사를 도심 곳곳에서 개최하며 시민들의 폭넓은 호응을 얻었다. 이순신광장, 해양공원, 소호동동다리, 주거단지 등 일상공간에서 열린 공연과 전시 프로그램은 시민 누구나 가까이에서 문화를 즐길 수 있는 환경을 조성했다.

예울마루에서는 '시카고', '명성왕후', '킹키부츠' 등 대형 뮤지컬을 포함한 23회의 전문 공연이 무대에 올랐다. 이를 통해 여수시는 고품격 공연예술부터 생활문화까지 아우르는 폭넓은 문화 인프라를 구축했다는 평가다.

여수시는 사계절 축제를 통해 지역의 문화 정체성과 도시 활력을 동시에 높였다. '여수거북선축제', '동동북축제', '여수불꽃축제' 등 3대 대표축제가 역사와 해양문화를 결합한 콘텐츠로 도시 브랜드 가치를 높였고, '영취산 진달래축제', '여자만 갯벌노을체험', '거문도·백도 은빛바다 체험행사' 등 계절형 지역축제도 꾸준히 이어졌다. 연말 열린 '향일암 일출제'는 지역의 자연과 감성을 결합해 관광객과 시민에게 호응을 얻었다.

시는 중앙부처와 공공기관 공모사업에도 적극 참여해 '공연장 협력 예술단체 지원사업', '공연예술 지역 유통지원사업' 등에 선정되는 성과를 거뒀다. 이를 통해 지역 공연장 운영 활성화와 예술단체 창작 기반 강화 등 안정적 문화예술 생태계 조성이 가능해졌다. 특히 '2026년 문화의 달' 행사 개최지로 선정되면서 지역 문화다양성을 전국에 알릴 기회를 확보했다.

올해 출범 예정인 여수문화재단은 지역문화 거버넌스 구축, 예술인 육성, 창작지원, 콘텐츠 개발 등 종합적 문화정책 수행의 중심 역할을 맡는다. 시는 재단을 통해 그동안 시 주도로 추진하던 사업을 전문적이고 지속가능한 구조로 전환할 계획이다.

여수시 관계자는 "문화재단 출범과 문화의 달 행사를 계기로 여수 문화예술의 전문성과 지속성을 한층 강화하고, 시민 모두가 일상 속에서 문화를 즐기는 진정한 예향의 도시로 나아가겠다"고 말했다.

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