[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 울산시체육회는 2일 면접을 거쳐 프로야구 최초의 시민구단인 울산 웨일즈 초대 감독에 장원진 전 두산 베어스 코치, 초대 단장에 김동진 전 롯데 자이언츠 경영지원팀장을 선임했다.

장원진 감독은 인천고와 인하대를 거쳐 1992년 OB 베어스에서 프로에 데뷔했고 2008년까지 두산 유니폼을 입고 외야수로 뛰었다. 은퇴 후에는 일본 프로야구 소프트뱅크 호크스 연수 코치를 거쳐 두산에서 수비, 타격, 주루 코치를 두루 맡았다. 2024년에는 독립구단 화성 코리요 감독으로 팀을 이끌었다.

장 감독은 "시민구단 초대 감독이라는 자리를 맡겨줘 감사하다"며 "좋은 선수들을 착실히 키워내 프로야구가 성장하는 데 보탬이 되고 싶다"고 말했다. 이어 "이달 중순까지 코치진과 선수단을 꾸려야 한다. 시간이 많지 않지만 팀을 잘 만들겠다"고 했다.

구단 살림은 김동진 단장이 책임진다. 김 단장은 1990년 롯데 프런트로 입사해 매니저, 운영팀장, 관리팀장, 전략사업팀장, 경영지원팀장을 거쳤다. 현장과 행정을 모두 경험한 베테랑 프런트다. 그는 "프로야구 최초 시민구단의 초대 단장으로 책임감을 느낀다"며 "장원진 감독과 함께 울산 웨일즈가 안정적으로 자리 잡을 수 있도록 힘을 보태겠다"고 밝혔다.

울산 웨일즈는 울산광역시를 연고로 하는 시민구단이다. KBO는 지난달 이사회를 통해 울산 웨일즈의 2026시즌 퓨처스리그 참가를 승인했다. 울산시는 공모를 통해 4천700여 건의 후보 중 팀명을 울산 웨일즈로 확정했다. 울산을 상징하는 고래에서 따온 이름이다.

구단은 이달 중순까지 운영 법인을 설립하고 전문 프런트 조직과 코치진 7명, 선수 35명 규모의 선수단을 구성할 계획이다. 외국인 선수는 최대 4명까지 영입할 수 있고 연봉 총액은 선수 1인당 10만 달러를 넘지 않는다.

일각에서는 전 키움 히어로즈 외야수 로니 도슨의 합류설도 돌고 있다. 도슨이 SNS에 고래 사진과 함께 의미심장한 문구를 올리며 추측이 나왔지만 김동진 단장은 "확인된 내용은 없다"고 선을 그었다.

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