[광양=뉴스핌] 권차열 기자= 광주환경운동연합과 전남환경운동연합은 지난 10~20일 시민 추천과 온라인 투표, 내부 논의를 거쳐 '2025년 광주·전남 10대 환경뉴스'를 선정했다고 26일 밝혔다.
양 단체는 후보 13건을 대상으로 영향 범위, 심각성, 구조적 문제 여부 등을 정량·정성 평가해 ▲생활환경·환경보건 4건 ▲핵발전소·에너지 3건 ▲자연생태·생물다양성 2건 ▲기후재난 1건을 최종 확정했다.
단체들은 올해 광주·전남의 환경 문제가 시민 건강권, 에너지 정의, 생태계 보전, 기후위기 대응이 복합적으로 얽힌 위기 양상으로 나타났다고 평가했다. 특히 기후위기가 심화되는 가운데 정부의 환경·에너지 정책 후퇴와 규제 완화에 대한 우려도 함께 제기했다.
◆산업오염·환경보건
올해는 산업 활동에 따른 환경·보건 피해가 집중적으로 드러난 한 해였다. 5월 발생한 금호타이어 광주공장 화재는 대량의 화학물질이 소실되고 일부가 인근 하천으로 유입되면서 환경오염과 주민 건강 영향, 화학안전 관리제도의 실효성이 핵심 쟁점으로 부상했다.
광주 하남·본촌산단 일대 지하수에서 TCE· PCE 등 발암물질이 검출되면서 오염원 추적과 정화 책임, 지하수 이용 제한, 산업단지 환경관리 강화가 주요 과제로 떠올랐다. 광주 자원회수시설 입지 논란과 포스코 광양제철소의 전국 최다 대기오염물질 배출 지속 문제는 폐기물 감량 없는 소각 중심 정책과 대규모 사업장 규제 미비를 드러냈다는 지적이 나왔다.
◆에너지 정책·핵발전 갈등
에너지 분야에서는 '정의로운 전환' 부재가 두드러졌다는 평가다. 수도권 산업단지 전력 공급을 위한 초고압 송전망 신설 계획이 광주·전남을 관통하면서, 피해는 지역이 부담하고 이익은 수도권이 가져가는 '에너지 식민지' 논란과 주민 참여·절차 축소 문제가 제기됐다.
한빛원전 1·2호기 수명연장 추진은 노후 원전의 안전성, 방사능 위험, 비상대응 체계, 고준위핵폐기물 처리 문제를 둘러싼 주민 수용성 갈등을 재점화시켰다. 여수국가산단 일대에서 총 설비용량 2600MW 규모 LNG 복합화력발전소 6기가 동시에 추진되는 것에 대해서는 전남 전력 자급률 200% 초과 상황에서 과잉 설비·온실가스 배출 확대를 초래한다는 비판이 제기됐다.
◆생태·물 관리·기후재난
자연생태·생물다양성 분야에서는 제주항공 여객기 참사 조사 과정에서 새 충돌 가능성이 지적되며 흑산공항 사업이 철새 이동경로·조류 충돌 위험을 무시한 개발이라는 논란이 재점화됐다. 환경부 산하 연구기관들이 전략환경영향평가 단계에서 반대 의견을 냈지만, 사업이 심의를 통과한 점도 다시 문제로 떠올랐다.
정부가 이전에 추진하던 기후대응댐 14곳 중 7곳 건설 계획을 주민 반대와 기후대응 효과 미흡 등을 이유로 취소한 결정은 대형 댐 중심 물 관리 정책에서 자연기반해법, 수요 관리, 분산형 물 관리 등으로의 전환 필요성을 환기한 사례로 평가됐다. 여름철 기록적 폭우로 인한 광주·전남 도심 침수와 주민 대피 사태는 노후 배수·하수도 체계의 한계를 드러내며, 사회적 약자를 고려한 '기후정의' 관점의 도시 적응 전략 중요성을 부각시켰다.
광주·전남환경운동연합은 "'2025년 광주·전남 10대 환경뉴스'는 한 해 동안 지역이 직면한 환경위기의 단면을 압축적으로 보여주는 사례"라며 "비록 부정적 이슈가 많았지만, 환경정책 전환의 필요성에 대한 사회적 공감대가 확대된 해"라고 평가했다.
이어 "2026년에는 시민의 건강과 안전, 생태계 보전, 기후위기 대응을 최우선으로 하는 책임 있는 환경·에너지 정책이 마련돼야 한다"고 강조했다.
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