[서울=뉴스핌] 정영희 기자 = 앞으로 논산 육군훈련소에 입소하는 장병과 가족들이 KTX를 타고 훈련소 앞까지 이동할 수 있게 된다.

24일 국토교통부는 논산 육군훈련소 인근에 KTX 정차역인 '신연무대역'을 신설하는 내용을 포함한 호남선 가수원~논산 고속화 건설사업 기본계획을 최종 확정·고시한다고 밝혔다.

일제강점기인 1914년에 건설돼 굴곡이 심한 기존 호남선 가수원역~논산역 구간을 직선화하고, 노후 시설을 전면 개량하는 국책 사업이다. 강경선과 연계해 훈련소 앞 신연무대역을 신설해 앞으로는 예비 장병과 가족들이 KTX를 이용해 훈련소 인근까지 직접 이동할 수 있게 된다.

총사업비 약 9200억원이 투입된다. 노선은 신설 18.1km, 기존선 활용 11.7km로 구성된다. 정거장은 기존 5개 역을 활용하고 신연무대역 1곳이 새로 들어선다. 선로는 시속 250km 고속 주행이 가능하도록 개량된다.

국토부는 기본 및 실시설계를 거쳐 2029년 착공, 2034년 개통을 목표로 사업을 추진할 계획이다. 사업이 완료되면 연간 수십만 명에 달하는 입소 장병과 가족, 면회객들의 이동 편의가 크게 개선되고 훈련소 주변의 극심한 도로 정체도 일부 완화될 것으로 기대된다.

열차 운행 시간도 눈에 띄게 단축된다. 서대전~익산은 기존 약 58분에서 44분으로, 서대전~전주는 1시간 18분에서 1시간 4분으로 줄어든다. 서대전~광주송정은 약 14분 단축된 1시간 22분, 서대전~목포는 약 1시간 59분으로 각각 개선될 예정이다. 급곡선 구간과 평면 건널목을 함께 정비해 안전성과 승차감도 획기적으로 향상될 것으로 보인다.

윤진환 국토부 철도국장은 "호남선 고속화 사업은 국민에게 보다 안전하고 빠른 철도 서비스를 제공하는 것은 물론, 서대전 등 지역 경제 활성화에도 기여할 것"이라며 "사업을 차질 없이 추진해 나가겠다"고 말했다.

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