[서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 여권 정치인의 통일교 금품 수수 의혹이 불거진 가운데 국민의힘은 '통일교 특검' 카드를 꺼내들고 대여공세를 한층 강화하는 모양새다. 통일교 의혹을 수면 위로 올려 반년 앞으로 다가온 지방선거에서 유리한 고지를 선점하겠다는 전략으로 풀이된다.

18일 정치권에 따르면 국민의힘과 개혁신당은 이른바 '통일교 특검법'을 공동 발의하기 위해 협의에 박차를 가하고 있다. 일각에선 통일교 특검을 발판으로 지방선거에서 야권 연대가 이뤄질 수 있다는 분석도 나온다.

국민의힘과 개혁신당은 통일교 의혹과 연루된 전재수 전 해양수산부 장관·임종성 전 의원·이종석 국정원장·노영민 전 대통령 비서실장·김연철 전 통일부 장관 등 여권 인사에 대한 성역없는 수사가 이뤄져야 한다는 입장이다.

송언석 국민의힘 원내대표는 이날 최고위원회의에서 "전체적인 특검 구성의 틀과 내용에 대해 양당이 인식을 같이했다"라며 "민중기 특검에 대한 특검도 개혁신당과 함께 야당 공조로 조속히 발의하도록 하겠다"고 밝혔다.

최보윤 국민의힘 수석대변인은 기자들과 만나 "개혁신당의 제안도 있지만, 이미 당 차원에서 논의 중인 내용이 있다"며 "양당이 함께할 수 있는 부분은 조율해 적절히 논의한 뒤 발표할 계획"이라고 밝혔다.

천하람 개혁신당 원내대표도 "민중기 특검과 관련해 통일교 관련 여당 의혹을 은폐하려 했다는 의혹은 당연히 수사해야 한다"고 언급했다.

앞서 송 원내대표와 천 원내대표는 지난 17일 국회에서 '통일교 게이트 특별검사법' 공동 추진을 놓고 회동했다. 양당이 공식적으로 연대에 나선 것은 이번이 처음이다.

현재로서 양당의 특검법 협의는 세부적인 조율만 남겨두고 있는 것으로 알려진 만큼 이르면 금주 내 공동 발의가 이뤄질 것으로 보인다.

이처럼 야권은 통일교 프레임을 전면에 내세우며 다가오는 지방선거까지 '여권 때리기' 화력에 집중할 것으로 보인다. 반면 더불어민주당은 야권의 이같은 통일교 프레임 '판 키우기'를 즉각 차단하며 내란 특검에 이은 '2차 종합 특검'을 추진하겠다는 방침이다. 

여야가 각각 2차 특검과 통일교 특검을 주장하고 있는 만큼 오는 지방선거에선 '내란'과 '통일교' 프레임의 대치 국면이 벌어질 것으로 전망된다.  

국민의힘의 한 재선 의원은 기자와의 통화에서 "민주당은 수사·재판 중인 계엄과 내란 이슈를 지방선거 때까지 끌고 가려고 할 것"이라며 "내년 지방선거는 이재명 정권 1년 기점에 이뤄지는 만큼 정부에 대한 평가 성격이 강하다. 그렇다면 당연히 여권 인사들이 연루된 의혹을 국민께 알리고 명명백백히 수사할 때까지 야당은 목소리를 내야 한다"고 전했다.

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