[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 김정은 북한 국무위원장이 우크라이나와 전쟁 중인 러시아 쿠르스크에 파병됐던 공병부대의 귀국에 맞춰 평양에서 대대적인 환영식을 직접 주재했다.

노동신문은 13일 "해외 작전 지역에 출병하였던 조선인민군 공병부대 지휘관, 전투원들이 부과된 군사임무를 완수하고 승리의 개가드높이 귀국했다"고 보도했다.

이어 "제528공병련대(연대) 환영식이 지난 12일 수도 평양의 4.25문화회관광장에서 성대히 진행됐다"고 덧붙였다.

김 위원장은 이 자리에서 "지난 5월 28일 조직된 연대는 8월 초에 출병하여 전우들이 목숨바쳐 해방한 러시아 연방 쿠르스크주에서의 공병 전투 임무수행에서 혁혁한 전과를 쟁취했다"고 치하했다.

그러면서 "제528공병연대가 당의 전투명령을 완벽하게 관철하는 과정에 흘린 고귀한 피와 땀, 바친 값비싼 희생은 영원히 헛되지 않을 것"이라며 "비록 9명의 안타까운 희생이 있었지만 공병연대의 지휘관, 병사들 모두가 돌아와주어 감사한 마음을 재삼 표하는 바이다"라고 강조했다.

김 위원장은 전사자 9명에 공화국영웅칭호와 국기훈장 제1급, 전사의 영예훈장 제1급을 수여했다. 연대군기에는 자유독립훈장 제1급을 수여했다. 아울러 4·25문화회관 중앙홀에 세워진 추모의 벽을 찾아 전사자 9명 초상에 영웅메달과 국기훈장, 전사의 영예훈장을 달아주고 헌화·묵상했다. 김 위원장은 전사자 유족들과도 만나 위로한 것으로 알려졌다. 

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