[서울=뉴스핌] 김현구 기자 = '홈플러스 사태'를 수사 중인 검찰이 김광일 MBK파트너스 부회장 겸 홈플러스 대표와 김병주 MBK파트너스 회장을 연달아 소환조사하면서 수사에 속도를 내고 있다.

9일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패3부(김봉진 부장검사 직무대리)는 전날 특정경제범죄가중처벌등에관한법률 위반(사기), 자본시장과금융투자업에관한법률 위반 등 혐의 피의자 신분으로 김 회장을 소환했다.

홈플러스는 지난 2월28일 기존 'A3'에서 투기 등급 바로 위 단계인 'A3-'로 신용등급이 강등됐고, 나흘 뒤인 3월4일 법원에 회생절차 개시 명령 신청서를 제출했다.

이와 관련해 검찰은 홈플러스와 홈플러스 대주주인 MBK가 신용평가사 1차 통보 시점인 2월25일 사전에 신용등급 하락 사실을 인지하고 기업회생을 준비하면서, 단기 채권을 발행해 투자자에게 손실을 전가한 것으로 보고 수사를 진행 중이다.

기업회생을 신청하면 금융 채무는 동결된다. 이에 회생 신청이 예정된 상태에서 채권 등을 발행하는 것은 투자자를 기만하는 사기 행위로 처벌될 수 있다. 홈플러스는 2월25일 신영증권 등을 통해 채권 829억원을 판매한 바 있다.

검찰은 김 회장을 상대로 홈플러스의 신용등급 하락 가능성 인지 시점, 단기 채권 발행 보고 및 승인 과정 등을 캐물었을 것으로 보인다.

아울러 검찰은 지난 2일 김 부회장도 소환해 조사한 것으로 알려졌다. 검찰이 이번 사태의 정점으로 지목된 김 부회장과 김 회장을 연달아 소환조사한 만큼, 일각에선 사건 처분이 임박했다는 관측도 나온다.

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