[임실=뉴스핌] 고종승 기자 = 전북 임실군은 '2025 임실 산타축제'가 지난해보다 한층 강화된 프로그램과 편의시설로 오는 25일부터 28일까지 임실치즈테마파크 일원에서 열린다고 5일 밝혔다.

지난해 축제에는 전국에서 31만 명이 넘는 관광객이 방문해 큰 인기를 끌었으며, 올해는 가족 중심 체험과 공연 콘텐츠를 대폭 확대하고 교통 편의도 강화해 쾌적한 축제 환경을 조성한다.

특히 올해 축제에서는 처음으로 초대 가수 공연이 진행된다. 개막일인 25일에는 씨야 출신 이보람이 무대에 서고, 27일에는 6인조 K-POP 걸그룹 라잇썸과 가수 짜이가 공연해 축제 분위기를 한층 고조시킬 예정이다.

이외에도 산타퍼레이드, 산타 복장 선발대회, 어린이 뮤지컬, 마술과 버블쇼, 오케스트라 공연 등 남녀노소가 즐길 수 있는 다양한 공연이 연일 펼쳐진다.

가족 단위 관광객을 위한 체험 프로그램도 강화해 가족 트리 만들기, 치즈케이크 만들기, 초코퐁듀 체험, 치즈 컬링, 인조 아이스링크, 플로팅볼 눈싸움 등 겨울철 특별한 추억을 선사할 예정이다.

특히 지난해 큰 호응을 얻은 빙어 잡기 체험장은 면적을 두 배로 늘려 더 많은 참여자를 수용하고, 눈썰매장도 기존 50m 5라인에서 60m 6라인으로 확장했다. 소형 눈썰매장도 48m 4라인 규모로 새로 조성해 연령과 이용 패턴에 맞게 운영한다.

치즈테마파크의 랜드마크인 치즈캐슬 앞에는 높이 10m 대형 크리스마스트리가 설치되고, 루돌프 사슴 조형물과 포인세티아 장식 등 겨울 테마 포토존도 마련된다.

야간에는 경관 조명을 강화해 겨울 분위기를 더하고 방문객들이 머무르며 즐길 수 있는 밤 축제로 탈바꿈한다.

먹거리 부스도 지난해 불편을 개선해 핫초코, 뱅쇼, 군밤·군고구마 체험존과 지역 먹거리 판매 부스를 대폭 늘렸다. 축제 기간 임실N치즈 및 유제품은 20% 할인 행사도 진행해 관광객들이 임실 특산품을 다양하게 즐길 수 있도록 했다.

군은 예상보다 많은 방문객이 몰릴 것을 대비해 전문 교통관리 인력을 추가 투입해 교통 혼잡을 최소화할 계획이다.

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