[서울=뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 사회사상연구원이 펴낸 조영정 원장의 신작 '한국 내셔널리즘: 한국 국인주의, 민족주의'는 한국 내셔널리즘 연구의 지형을 새롭게 그리는 문제작이다. 700쪽 분량의 방대한 이 책은 한국인의 정체성과 국가의 자주성을 중심에 두고, 그동안 혼용되며 오해되어 온 '내셔널리즘' 논의를 본격적으로 재정립한다.

조 원장은 내셔널리즘을 기존의 '민족주의' 번역 대신 '국인주의(國人主義)'로 새롭게 규정한다. 단순한 민족 감정이나 감성적 공동체 의식이 아니라, 국가와 구성원이 상호 존중 속에서 국가의 존립과 발전을 지향하는 주체적 의식이라는 점을 강조한다.

책은 내셔널리즘의 개념 정리부터 한국 내셔널리즘의 역사적 전개, 번역 용어의 혼란, 남북한의 이념 충돌, 외세와의 긴장 관계, 현대의 인지전에까지 폭넓게 다룬다. 특히 일본 학자들의 근대주의 해석이 한국사 연구에 남긴 왜곡을 비판적으로 검토하고, 이를 바로잡는 학문적 작업에 집중했다.

조 원장은 "한국의 내셔널리즘이 강하다"는 통념에 회의를 표한다. 저출산·해외 이민 증가·헬조선 담론 등에서 보이듯 오히려 공동체적 기반이 약화되고 있으며, 그럼에도 한국이 수많은 외세 침략 속에서 독립 국가로 버텨 온 힘은 국민 속에 축적된 '국인주의 정신' 덕분이라고 설명한다. 그는 이를 다시 복원하고 강화하는 것이 오늘 한국의 과제라고 말한다.

책 말미에서는 한국 사회가 마주한 실제 문제들—친일문학과 반일 정서의 딜레마, 남북한의 이념 충돌, 지식인의 역할 부재—에 대해서도 비판적으로 접근하며, 혼란스러운 시대 속에서 한국 사회가 취해야 할 방향을 제시한다. 조 원장은 이미 '미국의 내셔널리즘', '일본의 내셔널리즘', '중국의 내셔널리즘', '국인주의 이론' 등 다수의 저작을 통해 국내 내셔널리즘 연구의 기반을 닦아 온 학자다. 사회사상연구원. 값 25,000원.    

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