[서울=뉴스핌] 김정인 기자 = 해병대원 순직 사건을 수사하는 특별검사팀이 김계환 전 해병대 사령관을 피의자 신분으로 재차 불러 조사했다. 특검은 김 전 사령관을 상대로 'VIP 격노' 전달 여부와 수사 외압 의혹을 집중 추궁할 것으로 보인다.

순직해병 특검팀(이명현 특별검사)은 14일 오전 10시부터 직권남용 권리행사방해 및 모해위증 혐의를 받는 김 전 사령관을 소환 조사했다. 그의 출석은 이번이 네 번째로, 지난 7월 구속영장이 기각된 뒤 이달에만 두 차례 불려 나왔다.

이날 오전 서울 서초구 특검 사무실에 도착한 김 전 사령관은 취재진의 '방첩부대장과 대통령 격노 관련 입막음을 계획했나', '박정훈 대령 보직해임 과정에 외압이 있었나', '박 대령 상관으로서 미안한 점이 없나' 등의 질문에 답하지 않고 건물 안으로 들어갔다.

김 전 사령관은 2023년 7월 해병대원 순직 사건 초동 수사를 맡은 박정훈 해병대 수사단장(대령)에게 'VIP(윤석열 전 대통령) 격노'를 전달해 수사 외압을 행사한 당사자로 지목돼왔다. 그는 중앙군사법원과 국회 국정감사에서 관련 의혹을 부인했으나, 지난 7월 구속 전 피의자 심문에서는 'VIP 격노'를 전해들었다고 진술을 바꾼 것으로 전해졌다.

특검은 김 전 사령관을 상대로 국방부 및 군 관계자들의 진술과 당시 정황을 교차 확인할 것으로 보인다.

한편 특검은 같은 날 오후 1시부터 이충면 전 청와대 국가안보실 외교비서관과 신범철 전 국방부 차관도 재소환해 조사에 나설 예정이다.

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