[서울=뉴스핌] 송주원 기자 = 최교진 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자가 2010년 천안함 피격 사건에 관한 음모론 주장 게시물을 사회관계망서비스(SNS)에 올린 것에 대해 사과하며 국가의 공식 조사 결과를 신뢰해야 한다고 밝혔다.

김용태 국민의힘 의원은 2일 국회 교육위원회 인사청문회에서 "최 후보자는 북한의 천안함 피격을 부정하는 음모론에 앞장섰다"라고 지적했다.

김 의원에 따르면 최 후보자는 우리나라 정부와 국제사회에서 북한의 어뢰 공격으로 판단한 천안함 피격 사건을 정면으로 부정하는 주장을 SNS에 공유했다.

천안함 관련 음모론을 다룬 영화를 홍보하고, 천안함이 북한의 공격을 받은 게 아니라 좌초된 것일 수 있다는 글에 공감하는 식이다.

최 후보자는 이 같은 지적에 "천안함 피격 사건에 대해서는 당연히 국가에서 최종적으로 내린 공식적인 입장을 신뢰해야 하고 저도 신뢰하고 있다. 그 사건으로 피해를 받은 분들, 희생자들은 존중받아야 한다"며 "(글을 공유한) 당시에도 천안함에 대해 전문적인 지식을 갖고 '이건 아니다', '음모론이다' 한 건 아니고 (천안함 피격 배경에 대해) 그렇게 이야기하시는 분의 의견이 있어 토론해 볼 가치는 있지 않을까 고민했다"라고 해명했다.

그러면서 "저는 지금은 분명하게 국가에서 조사해 발표한 결과를 존중해야 한다 생각하고 그렇게 믿는다"며 "그 일로 상처를 받으신 분이 계시다면 제가 사과드려야 할 것으로 생각하고 있다. 사과드린다"라고 사과했다.

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